Lewis Hamilton lieferte am Eröffnungsabend des Großen Preises von Las Vegas eine beeindruckende Leistung ab, indem er beide Trainingssitzungen anführte und die Rivalen hinter sich ließ. Die atemberaubende FP2-Zeit von 1m33.825s des siebenmaligen Weltmeisters hat den Ton für ein möglicherweise bahnbrechendes Wochenende für Mercedes angegeben.
Mercedes zurück im Rampenlicht
Hamiltons Dominanz in FP2, bei der er seine FP1-Zeit um beeindruckende 1,2 Sekunden verbesserte, unterstreicht das Comeback von Mercedes. Mit Teamkollege George Russell, der hinter McLarens Lando Norris die Top drei komplettiert, scheinen die Silberpfeile bereit für ihre erste Pole-Position seit Silverstone Anfang dieses Jahres.
McLaren Racing CEO Zak Brown war einer derjenigen, die von der Form von Mercedes beeindruckt waren und bemerkte die Fähigkeit des Teams, auf der Strecke in Las Vegas mühelos Leistung abzurufen. „Sie sind definitiv im Rennen“, bemerkte Brown und deutete auf einen möglichen Kampf um die Pole-Position am Samstagabend hin.
Red Bulls raue Nacht
Max Verstappens Weg zur Sicherung seines vierten Fahrertitels stieß am Donnerstag auf ein Hindernis, als Red Bull in beiden Sitzungen erheblich kämpfte. Weder Verstappen noch Sergio Perez konnten auf den weichen Reifen wettbewerbsfähige Zeiten setzen, wobei der Niederländer am Ende von FP2 auf dem 17. und Perez auf dem 19. Platz landete.
Eine rote Flagge, verursacht durch Alex Albons Williams, störte Verstappens Sitzung weiter, aber selbst davor war sein Tempo mit den weichen Reifen weit entfernt von den Top fünf. Verstappen steht nun vor einer steileren Herausforderung, wenn er den Titel in Vegas gewinnen will, da er vor Norris ins Ziel kommen muss, um den Deal am Samstag endgültig zu besiegeln.
Ferrari und McLaren bleiben wettbewerbsfähig
Die Ferrari-Fahrer Carlos Sainz und Charles Leclerc zeigten ein solides Tempo und sicherten sich die vierten und fünften Plätze, während McLarens Norris auf den zweiten Platz fuhr, nur 0,011 Sekunden hinter Hamilton. Oscar Piastri trug mit einem achten Platz zu McLarens starkem Auftritt bei, was darauf hindeutet, dass beide Teams bereit sind, von Red Bulls Schwierigkeiten zu profitieren.
Albons Albtraum, Williams‘ Probleme
Für Alex Albon und Williams war FP2 eine Sitzung zum Vergessen. Ein Problem mit dem Kraftstoffsystem setzte Albon nach nur drei Runden außer Gefecht, und ein versuchter Rückkehr auf die Strecke endete damit, dass sein Auto zum Stillstand kam, was die rote Flagge zur Folge hatte. Mit Teamkollege Franco Colapinto, der den 18. Platz belegte, steht Williams vor einem erheblichen Berg an Herausforderungen, um sich vor den Sitzungen am Freitag zu erholen.
Was kommt als Nächstes?
Mit Mercedes, das stärker denn je aussieht, und Red Bull, das unerwartet hinterherhinkt, ist die Bühne für eine spannende Qualifikationssitzung bereitet. Kann Hamilton seine Dominanz im Training in die Pole-Position umwandeln? Werden Verstappen und Red Bull rechtzeitig zurückkommen, um den Meisterschaftskampf am Leben zu halten? Unter den strahlenden Lichtern von Las Vegas beginnt das Drama erst richtig.
FP2 Top 10:
- Lewis Hamilton (Mercedes) – 1m33.825s
- Lando Norris (McLaren) – +0.011s
- George Russell (Mercedes) – +0.150s
- Carlos Sainz (Ferrari) – +0.350s
- Charles Leclerc (Ferrari) – +0.390s
- Pierre Gasly (Alpine) – +0.620s
- Kevin Magnussen (Haas) – +0.750s
- Oscar Piastri (McLaren) – +0.890s
- Nico Hulkenberg (Haas) – +1.010s
- Yuki Tsunoda (Red Bull) – +1.180s
