Charles Leclerc aus Monaco, der Ferrari SF-24 fährt, und George Russell aus Großbritannien, der Mercedes AMG F1 W15 fährt, waren während des Bahrain Grand Prix am 2. März 2024 in einen Positionskampf verwickelt. Dies war das erste Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft, das auf dem Sakhir-Kurs in Bahrain stattfand.
Kürzlich teilte George Russell mit, wie er ein erfolgreiches Manöver ausführte, um Charles Leclerc während des Bahrain Grand Prix zu überholen. Russell hatte diese spezielle Linie in seinen Erkundungsrunden vor dem Rennen geübt. In den frühen Phasen des Rennens befand sich Russell auf dem dritten Platz, hinter Leclerc, der ein Problem mit seinen vorderen Bremsen hatte, was zu einem erheblichen Temperaturunterschied von 100 Grad führte.
Russell beobachtete sorgfältig Leclercs Position und nutzte seine kompromittierte Situation sowie die zweite DRS-Zone, um seinen Zug zu machen. Geschickt manövrierte er seinen Mercedes außen um den Ferrari in der Rechtskurve von Turn 4. Russell führte seinen Erfolg auf seine Wahrnehmung einer Änderung der Windrichtung während seiner Aufwärmrunden zurück, die es ihm ermöglichte, später und tiefer in die Kurve zu bremsen.
In Rückblick auf den Kampf mit Leclerc äußerte Russell seine Freude über die Erfahrung. Er erwähnte, dass die Windänderung und der anschließende Gegenwind bei Turn 4 eine entscheidende Rolle in seiner Strategie spielten. Russell hatte das Manöver während seiner Runden zur Startaufstellung geübt und war erfreut zu sehen, dass Leclerc die Innenlinie wählte, da ihm dies erlaubte, außen zu überholen.
Obwohl die Fahrer während der Erkundungsrunden im Allgemeinen nicht bis an die Grenze gehen, erklärte Russell, dass er diese Zeit dennoch nutzte, um verschiedene Trajektorien zu testen und das Grip-Niveau auf der Außenseite der Kurven zu bewerten. Er strebte an, die vorherrschenden Bedingungen optimal zu nutzen und alle Vorteile, die sie boten, auszuschöpfen. Russell erkannte die erheblichen Veränderungen der Bedingungen am Renntag an und schätzte die Aufregung, die sie mit sich brachten.
Mercedes entschied sich für ein rennfokussiertes Setup und opferte dabei etwas ihrer Geschwindigkeit in einer einzelnen Runde zugunsten einer besseren Leistung während langer Rennen. Allerdings hatten sowohl Russell als auch sein Teamkollege Lewis Hamilton mit Problemen bei der Motorenkühlung zu kämpfen. Infolgedessen mussten sie die Motortemperaturen im Auge behalten, was sie auf den fünften bzw. siebten Platz zurückwarf.
Russell äußerte seine Enttäuschung über das Problem mit der Überhitzung des Motors, das kurz nach seinem Überholmanöver gegen Leclerc auftrat. Das Team musste die Leistung reduzieren, um eine weitere Überhitzung zu vermeiden, was zu einem Verlust von etwa vier Zehntelsekunden pro Runde führte. Dieser Rückschlag führte dazu, dass sie Positionen verloren, und Russell fühlte sich frustriert, weil er das wahre Potenzial seines Autos nicht zeigen konnte. Er betonte die Notwendigkeit, die Faktoren zu analysieren und zu verstehen, die zu diesem Fehlurteil führten.
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