George Russell hat bestritten, dass Mercedes Gefahr läuft, die Budgetobergrenze der Formel 1 zu überschreiten, trotz der jüngsten Unfälle, die Teamchef Toto Wolff besorgt haben. Russells Kollision in der zweiten Trainingssitzung in Mexiko, nach einem ähnlichen Vorfall beim Großen Preis der USA, hat zu Reparaturkosten geführt, die Mercedes laut Wolff in „ernsthafte Schwierigkeiten“ finanziell bringen. Russell bleibt jedoch zuversichtlich und sagt, dass es noch „ein bisschen Spielraum“ im Budget von Mercedes gibt und deutet an, dass er bereit wäre, den Fokus auf die Entwicklung für 2025 zu verlagern, falls nötig.
„Jetzt müssen wir möglicherweise den Rest dieser Saison kompromittieren“, erklärte Russell. „Ich wäre mehr als glücklich, auf dem alten Boden zu bleiben, wenn uns das eine bessere Chance für das nächste Jahr gibt. Wir kämpfen nicht um die Meisterschaft, also wenn Ressourcen woanders benötigt werden, unterstütze ich das voll und ganz.“ Mercedes plant, den beschädigten Boden aus Austin zu reparieren, in der Hoffnung, dass er für Brasilien bereit ist.
Es sind Fragen zu den jüngsten Upgrades von Mercedes aufgekommen, da sowohl Russell als auch Lewis Hamilton in den kniffligen Kurven von Austin beunruhigende Dreher erlitten haben. Russell deutete auf ein „inhärentes Problem“ hin, wie das Auto mit bestimmten Bordsteinen umgeht, insbesondere im Vergleich zu Red Bull, das von denselben Hindernissen scheinbar nicht betroffen ist. „Ich meine, man sieht die Red Bulls, die fahren einfach über diesen Bordstein, als wäre es kein Problem“, sagte er. „Ich habe ihn getroffen, und es war, als wäre ich ein Känguru. Und, wissen Sie, das war wirklich enttäuschend.“
Trotz der Rückschläge zeigte Russell Resilienz und übertraf Hamilton, während Mercedes die dritte Reihe sicherte. Rückblickend auf die schwankende Leistung des Wochenendes gestand Russell Verwirrung über Mercedes‘ frühe Dominanz in FP1 ein. „Heute war ein wirklich, wirklich guter Tag, um von P3 aus zu versuchen, auf einem Boden, den wir vor 14 Rennen in Miami gefahren sind. Ich glaube nicht, dass wir viel mehr hätten tun können“, sagte er und deutete an, dass die inkonsistente Leistung des Teams noch Antworten benötigt.
Während Mercedes versucht, kurzfristige Reparaturen mit einer langfristigen Strategie in Einklang zu bringen, unterstreicht Russells pragmatischer Ansatz seine Bereitschaft, die nächste Saison zu priorisieren, wenn es bedeutet, innerhalb der strengen Budgetbeschränkungen der F1 zu bleiben.
