George Russell war bereit, beim Großen Preis von Brasilien um den Sieg zu kämpfen, nachdem er sich einen Platz in der ersten Reihe im Qualifying gesichert hatte. Doch seine Hoffnungen auf das Rennen wurden durch das, was er als eine „verpatzte“ Strategie von Mercedes bezeichnete, zunichtegemacht, was ihm letztendlich die Möglichkeit auf den Sieg kostete. Unter chaotischen, regennassen Bedingungen pitte Russell unter dem Safety Car – gerade bevor eine rote Flagge durch einen weiteren Unfall ausgelöst wurde, der ihn hinter dem Führungsfeld zurückließ.
Das Drama begann, als Russells Team ihn unter dem Safety Car hereinrief, um den unberechenbaren Bedingungen durch den Regen und mehrere Unfälle zuvorzukommen. Eine schnelle Abfolge von Vorfällen, einschließlich eines weiteren Unfalls eines anderen Fahrzeugs, führte jedoch zu einer roten Flagge, die Russells Vorteil zunichte machte. Rückblickend auf das Rennen gab Russell zu, dass der falsch eingeschätzte Anruf des Teams ihn kostete, behielt jedoch eine positive Einstellung zu seinem P4-Finish.
„Es hat [den Sieg gekostet],“ sagte Russell. „Wir sind als Team gemeinsam in dieser Situation. Wir nehmen P4, schauen nach vorne und überlegen, wie wir uns verbessern können.“
Der sintflutartige Regen in Brasilien schuf tückische Bedingungen, die das GP in ein strategisches Minenfeld verwandelten. Russell bemerkte, dass das Team das Beste aus den verfügbaren Informationen gemacht hat, obwohl das unberechenbare Wetter ihre Pläne durcheinanderbrachte.
„Manchmal ist es schwierig zu wissen, was in solchen Bedingungen auf einen zukommt,“ räumte Russell ein. „Jeder trifft die bestmöglichen Entscheidungen mit dem, was er weiß.“
Die chaotischen Bedingungen frustrierten nicht nur Mercedes und Russell. Fahrer über das gesamte Feld waren verunsichert von der Entscheidung der FIA, das Rennen bei solch gefährlichem Wetter fortzusetzen. Russell, wie mehrere andere Fahrer, stellte die Entscheidung, nach der roten Flagge neu zu starten, in Frage und beschrieb die Bedingungen als „außerordentlich gefährlich“.
„Um ehrlich zu sein, war ich schockiert“, kommentierte Russell. „Ich konnte nicht einmal das Gaspedal auf der Geraden durchdrücken – überall Aquaplaning. Es ist riskant für alle da draußen, aber ich schätze, sie wollten die Action.“
Nach dem Großen Preis von Brasilien äußerte die Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) Bedenken hinsichtlich der Risiken, die mit dem Rennen unter extremen Bedingungen verbunden sind. Die GPDA hat seitdem ihre Advocacy für die Sicherheit der Fahrer verstärkt und kürzlich ein Instagram-Konto gegründet, um diese Themen öffentlich anzusprechen und für verbesserte Sicherheitsprotokolle in der Formel 1 zu werben.
Russells Aufruf nach erhöhter Sicherheit ist ein Aufruf in einer zunehmend lautstarken Bewegung von Fahrern für bessere Bedingungen und eine vorsichtigere Entscheidungsfindung in den gefährlichsten Momenten des Sports.
