George Russell, britischer Fahrer für Mercedes AMG F1, äußerte seine Frustration über das Formel-1-Auto des Teams während der Qualifikationsrunde des Saudi-Arabien-Grand-Prix. Russell glaubt, dass das Auto bei hohen Geschwindigkeiten zu stark aufsetzt, was zu seinem kostspieligen Fehler am Ende der Qualifikation führte. Trotz vielversprechender Ergebnisse in den Trainingssessions fiel Russell von der vierten auf die siebte Position aufgrund seines Fehlers in der letzten Runde. Er betonte die Bedeutung, zu verstehen, warum die Leistung des Autos in entscheidenden Momenten nachgelassen hat, und verwies auf frühere Situationen in Bahrain, in denen sie ähnlichen Herausforderungen gegenüberstanden. Russells Teamkollege, Lewis Hamilton, hatte ebenfalls Schwierigkeiten mit dem Heck seines Autos während des gesamten Wochenendes, nahm jedoch Setup-Änderungen vor, die zu seinen Gesamtproblemen nicht beitrugen. Russell führte seine eigenen Schwierigkeiten auf das Hüpfen und Aufsetzen des Autos in schnellen Kurven zurück, was ihn die Kontrolle verlieren ließ. Er schlug vor, dass das Team diese Herausforderungen antizipieren und entsprechende Anpassungen vornehmen muss.
Mercedes war eines der Teams, das am stärksten von dem unerwarteten Phänomen des Hüpfens betroffen war, als die neuen Bodeneffekt-Autos 2022 eingeführt wurden. Russell erkennt an, dass Mercedes zur Verbesserung der Leistung möglicherweise die Höhe des Autos in Bezug auf den Boden kompromittieren und sich darauf konzentrieren muss, eine flexiblere Basis zu erreichen. Er glaubt, dass sie ein besseres Gleichgewicht zwischen dem Streben nach Abtrieb und der Minimierung der negativen Auswirkungen des Hüpfens finden müssen. Trotz zeitweise guter Pace gab es Momente, in denen ihre Leistung nachließ. Russell bleibt optimistisch hinsichtlich des Renntempos von Mercedes und glaubt, dass sie Aston Martin und McLaren übertreffen können. Er erkennt jedoch an, dass erhöhte Turbulenzen beim Fahren hinter einem anderen Auto ihren Fortschritt beim Überholen behindern könnten. Russell ist zuversichtlich, dass Mercedes die Bedenken hinsichtlich der Motorenkühlung, die sie beim Bahrain Grand Prix betroffen haben, gelöst hat, aber sie untersuchen weiterhin, warum das Problem einen so erheblichen Einfluss hatte.
