Kyle Larson von Hendrick Motorsports ließ seiner Frustration freien Lauf, nachdem ein Plattfuß sein Rennen in Homestead Miami ruinierte und ihn zwang, sich mit einem enttäuschenden 13. Platz zufriedenzugeben. Der NASCAR-Cup-Champion von 2021 war stark auf P2 unterwegs und wollte seine Playoff-Punkte maximieren, doch ein Plattfuß am Ende von Stage 1 schleuderte sein Auto gegen die Wand, beschädigte den No. 5 Chevy und bremste seine Meisterschaftshoffnungen.
In einem hitzigen Austausch im Team-Radio äußerte Larson seinen Unmut über den Vorfall und die Einschränkungen des Next-Gen-Autos und schimpfte: „Diese verdammten Autos sind dumm. Wie kann man einen Plattfuß bekommen und ist erledigt… oder man bekommt einen Plattfuß und beschädigt ein bisschen seinen Diffusor und das Rennen ist ruiniert. Dumm.“
Larsons Tag verwandelte sich von hoffnungsvoll zu frustrierend schwierig, als er nach dem Vorfall im Mittelfeld kämpfte, nur eine Runde führte und den Tag mit nur 24 Punkten beendete. Er befindet sich nun in einer prekären Lage, sieben Punkte hinter dem Cutoff für die Championship 4. Larson erkannte die beeindruckende Arbeit seines Teams bei der Reparatur des Schadens an und sagte: „Das No. 5 Chevy-Team hat großartige Arbeit geleistet, um sich nach dem Plattfuß zu erholen.“
Mit Martinsville als nächstem Termin bleibt Larson optimistisch, obwohl er sich der hohen Einsätze voll bewusst ist. „Wir waren manchmal stark in Martinsville“, teilte er mit. „Es ist nicht meine beste Strecke, aber ich bin seit meinem Eintritt bei Hendrick Motorsports dort viel besser geworden. Wir müssen uns nur gut qualifizieren und unser Bestes geben.“
Während Larsons Weg zu den Championship 4 nun ungewiss ist, konzentriert sich das No. 5-Team darauf, in Martinsville alles zu geben, da ein Sieg ihren Platz im Finale sichern könnte. Das kommende Rennen wird entscheidend sein, wobei Larson hofft, sich zu rehabilitieren und seine Titelchancen am Leben zu erhalten.
