Sergio Perez‘ Azerbaijan Grand Prix endete bitter, als eine Kollision in der letzten Runde mit Carlos Sainz seine Hoffnungen auf einen Podiumsplatz zunichte machte. Perez, bekannt für seine Fähigkeiten in Baku, war im Rennen um einen Platz unter den besten Drei, beendete jedoch sein Rennen frustriert und enttäuscht nach dem Vorfall.
Perez, der die meiste Zeit des Rennens einen starken dritten Platz gesichert hatte, versuchte einen späten Überholversuch gegen Charles Leclerc für den zweiten Platz. Manöver, das fehlschlug, erlaubte es Sainz, schnell auf den Mexikaner aufzuschließen, als sie die Kurve 2 verließen. In den chaotischen letzten Momenten kam es zur Kollision der beiden Fahrer, die sie aus dem Rennen katapultierte und Perez ohne Punkte zurückließ.
Nach dem Rennen äußerte Perez seine Frustration und gab zu, dass die Kollision zu schnell geschah, um sie zu vermeiden. „Super frustriert, dass wir beide unser Wochenende so für unsere Teams beendet haben,“ sagte Perez. „Es war ein Meter zwischen den Autos beim Verlassen von Kurve 2, und dann hatten wir innerhalb von Sekunden Kontakt. Ich verstehe, was Carlos mit Charles‘ Windschatten versuchen wollte, aber ich war da, und es geschah alles so schnell.“
Während Perez versuchte, diplomatisch zu bleiben, war die Sichtweise von Red Bull weniger nachsichtig. Teamchef Christian Horner war schnell dabei, Sainz die Schuld zu geben und nannte die Kollision einen kostspieligen Schlag für den Kampf des Teams um die Konstrukteursmeisterschaft. „Es war sehr enttäuschend; Checo hat heute ein Podium verdient,“ sagte Horner gegenüber Sky Sports F1. „Man kann deutlich sehen, wie Carlos über die Strecke driftet. Es hat uns erheblichen Schaden und entscheidende Punkte in der Konstrukteursmeisterschaft gekostet.“
Perez war in der Lage, mindestens 12 Punkte zu sammeln, und möglicherweise 15 für den dritten Platz, aber der Unfall ließ Red Bull nur mit 10 Punkten aus Max Verstappens fünftem Platz zurück. Im krassen Gegensatz dazu machte McLaren riesige Fortschritte in der Meisterschaftswertung, wobei Oscar Piastri den Sieg sicherte und Lando Norris die schnellste Runde und den vierten Platz belegte, was dem Team aus Woking 38 Punkte einbrachte.
Infolgedessen führt McLaren jetzt mit 20 Punkten vor Red Bull in der Konstrukteurswertung, mit einem Gesamtstand von 476 zu 456. Bei nur noch sieben verbleibenden Rennen rutscht Red Bulls Griff auf den Titel, und Perez’ Unfall mit Sainz hat einen potenziell entscheidenden Schlag für ihre Meisterschaftsambitionen ausgeliefert.
Für Perez, der seine Form auf einer Strecke, auf der er in der Vergangenheit erfolgreich war, wiederentdeckte, war der Vorfall ein bitteres Ende zu einem Wochenende der Wiedergutmachung. Was Red Bull betrifft, so steht das Team vor einem steilen Kampf, um verlorenes Terrain sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteursmeisterschaft zurückzugewinnen, während die Saison sich dem letzten Abschnitt nähert.
