Formel-1-Fahrer äußern öffentlich ihre Frustration über die Governance der FIA unter Präsident Mohammed Ben Sulayem und beschuldigen die Organisation mangelhafter Kommunikation, inkonsistenter Entscheidungsfindung und fehlender Transparenz. Unter der Leitung von George Russell, dem Direktor der Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), haben die Fahrer eine seltene und deutliche Erklärung abgegeben, in der sie Veränderungen fordern und langjährige Beschwerden über Geldstrafen, Instabilität in der Führung und die Vernachlässigung der Meinungen der Fahrer anführen.
„Genervt von der Richtung“
Die Erklärung der GPDA, die nach Wochen interner Diskussionen veröffentlicht wurde, kritisierte Ben Sulayem dafür, die Fahrer “wie Kinder” zu behandeln und wichtige Themen, einschließlich eines kürzlichen Vorgehens gegen Schimpfwörter, schlecht zu handhaben. Besonders bemerkenswert ist, dass Max Verstappen eine gemeinnützige Arbeitsstrafe für die Verwendung von Schimpfwörtern während einer Pressekonferenz erhielt – eine Maßnahme, die die Fahrer als übertrieben und willkürlich empfanden.
“Wir haben wahrscheinlich aus der Vergangenheit gelernt, dass es, wenn wir intern unsere Stimme erheben, nirgendwohin führt,” sagte Russell. “Wir zeigen, wie ernst wir als Ganzes zu diesem Thema stehen.”
„Instabilität in der Führung und mangelhafte Kommunikation“
Eines der Hauptanliegen der Fahrer ist die rotierende Personalsituation der FIA. Seit Ben Sulayem die Leitung übernommen hat, gab es zahlreiche hochkarätige Abgänge, darunter der F1-CEO, der Compliance-Officer und mehrere Sport- und Technische Direktoren. Zuletzt wurde Renndirektor Niels Wittich kurz vor den letzten drei Rennen der Saison entlassen, wodurch der F2- und F3-Renndirektor Rui Marques die Verantwortung übernahm.
„Es ist offensichtlich nicht der stabilste Ort,“ bemerkte Russell. „Vielleicht ist das der Grund, warum es herausfordernd war, einige der gewünschten Änderungen umzusetzen.“
Die Fahrer waren von Wittichs Entlassung überrascht, wobei mehrere Frustration über das Fehlen von Konsultationen äußerten.
„Wir haben das Gefühl, dass wir die Letzten sind, die es erfahren,“ sagte Russell. „Wenn es uns direkt betrifft, wäre es schön, im Bilde gehalten zu werden.“
„Forderungen nach Transparenz bei Fahrerverstößen“
Ein weiteres großes Problem ist die Unklarheit darüber, wie Fahrerverstöße verwendet werden. Die GPDA drängt auf finanzielle Transparenz, insbesondere nachdem Berichte andeuteten, dass die Strafen bis zu 1 Million Dollar erreichen könnten.
„Als wir vor ein paar Jahren von der FIA hörten, sprachen sie darüber, Geld aus Strafen in den Breitensport reinvestieren zu wollen, was wir alle unterstützen“, sagte Russell. „Aber wir sehen nicht, wohin es geht.“
Russell betonte, dass während einige Fahrer sich hohe Strafen leicht leisten können, Rookies und diejenigen mit kleineren Verträgen überproportional betroffen wären. Zu wissen, wie die Strafen reinvestiert werden, würde die Sanktionen akzeptabler machen, argumentierte er.
„Fahrer fordern Konsistenz“
Die Frustrationen der Fahrer erstrecken sich auf die Art und Weise, wie die FIA die Rennregeln und die Entscheidungen der Rennkommissare verwaltet. Viele haben das Gefühl, dass der Verband die Konsistenz vermissen lässt, die in anderen Sportarten zu sehen ist, wo permanente Offizielle das ganze Jahr über die Abläufe überwachen.
„So gut wie jeder andere Sport hat permanente Rennkommissare für Konsistenz“, sagte McLarens Lando Norris. „Das ist es, was wir als Fahrer wollen. Die Dinge laufen nicht so reibungslos, wie wir es uns wünschen.“
„Eine Kluft zwischen Fahrern und der FIA“
Veteranen wie Kevin Magnussen beklagten die fehlende Verbindung zwischen Fahrern und der FIA und zogen einen Vergleich zwischen der aktuellen Ära und der Amtszeit des verstorbenen Charlie Whiting als Rennleiter.
„Mit Charlie fühlten wir uns verbunden und gehört,“ sagte Magnussen. „Jetzt scheint es, als wären viele von uns gegen sie. Es sollte mehr Zusammenarbeit geben.“
„Ausblick: Ein Aufruf zur Veränderung“
Die Fahrer haben klar gemacht, dass sie nicht gegen die FIA sind, sondern sich eine kooperativere Beziehung wünschen. Russell fasste die Haltung der Fahrer zusammen und sagte, sie setzen sich für den „Nutzen des Sports“ ein und hoffen auf eine Veränderung, wie ihre Anliegen behandelt werden.
„Wir wissen alle, was wir vom Sport wollen,“ sagte er. „Wir möchten bei einer Reihe von Themen eine kleine Wende machen und gemeinsam mit der FIA arbeiten, aber das ist bisher nicht geschehen.“
Mit nur noch drei Rennen in der Saison hoffen die Fahrer, dass ihre Erklärung die FIA dazu bringt, ihre Beschwerden ernst zu nehmen. Ob die Aufsichtsbehörde reagiert, bleibt abzuwarten, aber die wachsende Kluft zwischen der FIA und den Fahrern droht, ein prägendes Thema in der modernen Ära der Formel 1 zu werden.
