Andrea Kimi Antonelli wird als der nächste Max Verstappen angesehen, aufgrund seines schnellen Fortschritts in den Juniorenkategorien. Er trat 2015 im Alter von 17 Jahren in das F1-Feld ein, was die FIA dazu veranlasste, ein Mindestalter von 18 Jahren festzulegen, um zu verhindern, dass junge Fahrer zu früh in die Spitze des Motorsports eintreten. Dieses Erfordernis wurde jedoch abgeschafft, nachdem Gerüchte über eine Anfrage aufkamen, einem 17-jährigen Fahrer das Rennen zu erlauben. Diese Entscheidung sorgte für Empörung bei Indycar-Fahrer Alexander Rossi, der in der Vergangenheit eine ähnliche Ausnahme verweigert bekam.
Vor zwei Jahren gab es Spekulationen über die Möglichkeit, einen amerikanischen Fahrer in der F1 zu haben. Der Hauptkandidat für die Position schien damals der Indycar-Star Colton Herta zu sein. Diese Idee wurde jedoch verworfen, da Herta nicht genügend Punkte auf seiner Superlizenz hatte und sein Ausnahmeantrag von der Aufsichtsbehörde (FIA) abgelehnt wurde.
Nach 21 Monaten trat Andrea Kimi Antonelli als Hauptkandidat für die Position hervor, war jedoch unter der Altersgrenze. Überraschenderweise stimmte die FIA zu, eine Ausnahme zu machen, was Alexander Rossi verärgerte. Er kritisierte die FIA dafür, jetzt Ausnahmen zu gewähren, als sie vor ein paar Jahren nicht erlaubt waren. Diese Entscheidung sorgte bei den Fans für Empörung, die die Integrität der FIA in sozialen Medien in Frage stellten.
Während die Fans Zweifel an der Integrität der FIA äußerten, hielten F1-Experten diese Ausnahme für notwendig. Ein bekannter F1-Moderator erklärte, warum die FIA für Antonelli eine Ausnahme machte, aber nicht für Herta. Er betonte, dass sich die Fälle von Antonelli und Herta voneinander unterscheiden.
Der Moderator stellte klar, dass Antonelli bereits für eine Superlizenz qualifiziert war, indem er genügend Punkte gesammelt hatte, auch ohne in der F3 oder F2 zu konkurrieren. Herta hingegen hatte sich nicht für die Superlizenz qualifiziert, da er nicht genügend Punkte gesammelt hatte. Diese Unterscheidung zwischen den beiden Fällen rechtfertigt die Entscheidung der FIA.
Diese Regeländerung stellt nun sicher, dass Antonelli 2025 zu Mercedes wechseln wird, wodurch Rossi ohne einen prominenten Platz zum Wettkampf bleibt. Die einzigen verbleibenden Optionen für Rossi sind Red Bull Racing oder Scuderia Ferrari.
