Die FIA hat eingegriffen und Änderungen am umstrittenen ‚Mini-DRS‘-Heckflügel von McLaren gefordert, wobei CEO Zak Brown darauf besteht, dass die Modifikation nur eine Geste ist, um ihre Rivalen zu beruhigen. Das McLaren-Team, das 2024 an die Spitze der Konstrukteurswertung gestiegen ist, hat einen Vorsprung von 41 Punkten mit nur noch sechs Rennen vor sich.
Lando Norris und Oscar Piastri haben die letzten vier Rennen dominiert, wobei Piastris beeindruckender Sieg beim Großen Preis von Aserbaidschan zu intensiver Prüfung führte. Die Rivalen Red Bull und Ferrari behaupteten, dass McLarens Heckflügel auf der Geraden in Baku übermäßig flexibel sei, was auf einen unfairen Vorteil bei der Luftwiderstandsreduzierung hindeutet.
Trotz des Bestehens aller FIA-Tests stimmte McLaren zu, den Flügel nach Gesprächen mit dem Verband anzupassen, um den Lärm zu dämpfen. Zak Brown sagte gegenüber The Times: „Es ist natürlich, dass sich andere auf unser Auto konzentrieren, wenn wir gewinnen. Wir haben jede Anforderung erfüllt, aber um zu zeigen, dass es keinen geheimen Vorteil gibt, haben wir eine kleine Anpassung vorgenommen.“
Die Kontroversen haben große Namen in der F1 aufgewühlt, wobei Red Bulls Christian Horner und Ferraris Frederic Vasseur die FIA zu Maßnahmen drängen. Flexibel aerodynamische Elemente sind notorisch schwierig zu regulieren, und obwohl McLarens Design technisch nicht illegal war, argumentieren die Wettbewerber, dass es den ‚Geist‘ der Vorschriften verletzt.
Brown blieb unbeeindruckt und stellte die Prüfung als Beweis für McLarens innovative Fortschritte dar. „Unsere Rivalen würden ihren Job nicht richtig machen, wenn sie keinen Lärm machen würden. Es ist schmeichelhaft, dass sie unser Design herausfordern. Wir haben großartige Innovationen an unserem Auto.“
Während McLarens Aufstieg weitergeht, hat Red Bulls Max Verstappen Schwierigkeiten, eines der letzten acht Rennen zu gewinnen. Der Abstand in der Fahrerwertung hat sich verringert, da Lando Norris nun nur noch 52 Punkte hinter Verstappen liegt.
Nach Norriss dominantem Sieg beim GP von Singapur kommentierte der ehemalige F1-Weltmeister Nico Rosberg gegenüber Sky Sports F1: „Dieses Tempo ist eine echte Bedrohung für Red Bull. Wenn McLaren so weitermacht, könnte Norris realistisch die verbleibenden Rennen gewinnen, was Max ernsthaft unter Druck setzen und seine zweiten Platzierungen schwierig machen könnte. Die Weltmeisterschaft ist immer noch sehr offen.“
