Während die hellen Lichter des Las Vegas Grand Prix auf die Formel 1 scheinen, hat Ferrari auf eine einzigartige Strategie gesetzt und Carlos Sainz‘ FP1-Session in ein Datensammel-Experiment verwandelt, das seine zukünftigen Chancen neu gestalten könnte. In einem mutigen und unorthodoxen Schritt testete Ferrari einen experimentellen Boden, der nie für ein Rennen gedacht war – einen, der keinen Leistungsgewinn bot, aber darauf abzielte, das langfristige Entwicklungsspiel zu stärken.
Dieses unerwartete Risiko unterstreicht den Fokus des Teams auf Präzision und Vorbereitung, während es gleichzeitig gegen McLaren um die Konstrukteursmeisterschaft kämpft.
Der Boden, der nicht für Rennen gedacht ist
Ferraris Entscheidung, diesen einmaligen Boden zu fahren, der nach FP1 entfernt wurde, diente nicht dazu, sofortige Ergebnisse zu erzielen, sondern vielmehr dazu, die Korrelation zwischen Windkanal und Strecke zu validieren.
„Dieser Boden bringt keine Leistung“, sagte Jock Clear, Ferraris Senior Performance Engineer. „Es ist nur ein sehr lokalisierter Test, um den Tunnel zu korrelieren. Wenn es uns die Informationen gibt, die wir wollen, ist es wert, es zu tun.“
Während einige annehmen könnten, der Boden sei ein Vorgeschmack auf Ferraris Pläne für 2025, wies Clear dies zurück und erklärte, der Test diene rein der Verfeinerung der Simulationsgenauigkeit. Durch das Verständnis, wie sich der Boden unter realen Bedingungen verhält – insbesondere nahe am Boden, wo die Aerodynamik am unberechenbarsten ist – zielt Ferrari darauf ab, die Genauigkeit seines Windkanals zu verbessern und seine Entwicklungskapazitäten zu steigern.
Die Kosten des Engagements
Ein maßgeschneiderter Boden für eine einzelne Praxissitzung ist nicht billig. Die Herstellung eines solchen Bauteils stellt eine erhebliche Investition dar, insbesondere für ein Team, das bereits einen engen Meisterschaftsrennen jongliert. Aber Ferrari spielt das langfristige Spiel und sorgt dafür, dass seine grundlegenden Werkzeuge für zukünftige Saisons so raffiniert wie möglich sind.
Clear betonte, dass es hierbei nicht darum geht, ein bestehendes Korrelationsproblem zu lösen, sondern sicherzustellen, dass jedes Detail perfekt aufeinander abgestimmt ist. „Die Tatsache, dass wir Mühe investiert haben, um diesen Boden hierher zu bringen, zeigt, dass es eine wichtige Korrelation ist“, bemerkte er.
Strategische Opfer in einem Wettkampf mit hohen Einsätzen
Ferraris Timing ist aufschlussreich. Mit nur 36 Punkten, die es von McLaren im Konstrukteursmeisterschaft trennen, und auf einem Kurs, der voraussichtlich Ferraris aerodynamischen Stärken zugutekommt, zeigt das Opfern eines Teils von Sainz‘ FP1-Session, wie ernsthaft das Team diesen Test bewertet.
Der experimentelle Boden beschränkte Sainz‘ wettbewerbsfähige Vorbereitung, aber Clear betonte, dass Leistungsgewinne in FP1 ihren Plan nicht verändert hätten. „Selbst wenn Carlos das Gefühl hatte, dass das Auto großartig war, wäre es nicht wegen dieses Bodens“, sagte er und wies auf Faktoren wie das Management der Reifentemperatur hin, die entscheidender für die Rundenzeit sind.
Sainz beendete die Sitzung auf einem bescheidenen sechsten Platz, 1,2 Sekunden hinter dem Tempo. Obwohl unspektakulär, war dieses Ergebnis nie das Ziel. Für Ferrari wird der Erfolg in dieser Übung nicht an der Geschwindigkeit, sondern an der Qualität der gesammelten Daten gemessen.
Was es für Ferraris Zukunft bedeutet
Ferraris Fokus auf die Korrelation im Windkanal spiegelt einen breiteren Trend in der Ära von Fred Vasseur wider – überlegte, methodische Planung statt impulsiver, kurzfristiger Gewinne. Historisch hatte Ferrari manchmal Schwierigkeiten, unmittelbare Wettbewerbsfähigkeit mit langfristiger Entwicklung in Einklang zu bringen, aber dieser Ansatz markiert einen klaren Wandel.
Die präzise Simulation der Bodeneffekt-Aerodynamik im Windkanal bleibt eine der größten Herausforderungen unter den aktuellen Vorschriften. Ferraris Upgrades für seinen Windkanal zu Beginn dieses Jahres, einschließlich Fortschritten in der Riementechnologie, waren entscheidend, um diese Lücke zu schließen.
„Dies ist ein Bodentest, der sicherstellen soll, dass der Tunnel mit dem übereinstimmt, was wir auf der Strecke sehen“, erklärte Clear. „Es gibt keine falsche Antwort – es geht darum, zu verstehen, was das Auto in der realen Welt tut.“
Warum Las Vegas?
Ferraris Entscheidung, diesen Test in Las Vegas durchzuführen, war nicht an die Eigenschaften der Strecke gebunden, obwohl die langen Geraden nützliche Daten lieferten. Vielmehr kam es auf das Timing an. Das Team priorisierte die Geschwindigkeit bei der Durchführung seines Korrelations-Tests, um den Anforderungen seiner Ingenieure gerecht zu werden.
„Wenn du den Tunnel-Leuten sagst: ‚Könnt ihr zwei Wochen warten, bevor wir das korrelieren?‘, werden sie sagen: ‚Nein, wir wollen es jetzt‘“, sagte Clear. „Also haben sie wahrscheinlich vor zwei Wochen entschieden, dass sie diese Korrelation wollten, und ihnen zu sagen: ‚OK, ihr könnt es in einem Monat haben‘, klang nicht so gut.“
Ein Zeichen strategischer Evolution
Ferraris experimenteller Boden wird vielleicht keine Schlagzeilen wegen rasender Rundenzeiten machen, aber er signalisiert ein Team, das darauf abzielt, eine robuste Grundlage für zukünftigen Erfolg zu schaffen. Indem Ferrari kritische Entwicklungsarbeit über kurzfristige Gewinne priorisiert, stellt das Team sicher, dass seine Werkzeuge für 2025 und darüber hinaus so präzise wie möglich sind.
Dieser Ansatz spiegelt eine Reife und Disziplin wider, die nicht immer ein Markenzeichen von Ferraris Vergangenheit war. Unter Vasseurs Führung scheint Ferrari das langfristige Spiel zu spielen – ein Spiel, das letztendlich den entscheidenden Unterschied auf dem Weg zurück an die Spitze der Formel 1 ausmachen könnte.
