Die Frontlinien sind am Marina Bay Circuit gezogen, und Ferrari sowie McLaren haben in einem dramatischen Freitag-Duell die Oberhand gewonnen. Charles Leclerc war im FP1 der Schnellste, aber Lando Norris antwortete im FP2 heftig und ließ seine Teamkollegen Carlos Sainz und Oscar Piastri hinterherlaufen. Die eigentliche Geschichte ist jedoch das totale Versagen von Red Bull und Mercedes, die von einem katastrophalen Start ins Wochenende des Singapore GP erschüttert werden.
Max Verstappens Körpersprache sagte alles – Red Bulls einst dominanter RB20 war ein Schatten seiner selbst, geplagt von Untersteuern und lähmenden Reifenüberhitzungsproblemen. Es ist ein schockierender Rückgang für das Team, das einst Singapore mit eiserner Hand regierte. Auch Mercedes hatte Schwierigkeiten, da sowohl Lewis Hamilton als auch George Russell sichtbar frustriert über ihr unberechenbares W15 waren, das anscheinend keinen Sinn in seiner Leistung hat. Toto Wolff nannte die Reifentemperaturen als Hauptursache, aber es ist klar, dass die Silberpfeile mehr Fragen als Antworten haben.
Die Regenfälle am Freitag verwandelten die bereits anspruchsvolle Strecke in einen glatten, gummi-freien Albtraum und wischten jeglichen Grip weg, den die Teams tagsüber aufbauen konnten. Als das letzte Training unter trockenen Himmel begann, betraten die Aston Martin-Fahrer als Erste die Strecke, nur um die Sitzung auf komische Weise durch eine Eidechse zu unterbrechen, die gemächlich über die Rennlinie schlenderte – was eine bizarre rote Flagge auslöste.
Als die Action wieder begann, tauchte Verstappen nach 18 Minuten endlich aus den Boxen auf und setzte zunächst ein starkes Tempo, fiel jedoch bei seinem ersten Versuch hinter Norris zurück. Der Frust des Niederländers kochte weiter über, während er sowohl mit dem Verkehr als auch mit der Instabilität des Heckbereichs seines Autos bei hohen Lenkwinkeln kämpfte. In der Zwischenzeit war Norris auf einer Mission und überholte Verstappens Zeit mit einer glühenden Runde, die den Rest des Feldes erschütterte.
Verstappens Versuche, zurückzuschlagen, wurden durch hartnäckiges Untersteuern und einen herzstopfenden Moment auf den Bordsteinen in Kurve 7 vereitelt. In der Zwischenzeit übernahm Leclerc kurzzeitig die Spitzenposition, bevor er von Norris verdrängt wurde, der eine Runde lieferte, die fast eine halbe Sekunde schneller war als Russells beste Leistung auf Soft-Reifen.
Die Ingenieure von Red Bull und Mercedes kratzten sich am Kopf, während Verstappen und Hamilton weiterhin über das Gleichgewicht und die Setup-Probleme des Autos klagten. Verstappen, der sich bei seinem Soft-Reifen-Lauf nicht verbessern konnte, fand sich mit unordentlichen Runden und Verkehr konfrontiert, während Russell in der Kurve 14 ins Aus rutschte.
Als die Uhr herunterzählte, blieb Norris der Maßstab, während Leclerc seinen Frust über das Radio äußerte: „Ich habe einfach keinen Grip.“ Sainz und Leclerc hatten Schwierigkeiten, auf ihren Soft-Reifen-Läufen Tempo zu finden und beendeten die Sitzung hinter dem rasanten Tempo des McLaren-Führungsmannes.
Das Ende von FP3 lässt die großen Fragen offen: Können Red Bull und Mercedes die Dinge vor dem Qualifying wenden? Werden McLaren und Ferrari ihren Vorteil halten, oder wird die Datenanalyse am Freitagabend ausreichen, damit die kämpfenden Giganten zurückschlagen können? Eines ist sicher: Singapur erweist sich als ein Druckkochtopf, in dem nur die Schärfsten überleben werden.
