Die Formel-1-Saison 2024 von Ferrari hat eine bedeutende Wendung genommen, da der Senior Performance Engineer des Teams, Jock Clear, bestätigte, dass das berüchtigte Problem des Aufschaukelns, das das SF-24 plagte, weitgehend gelöst wurde. Diese neu gewonnene Stabilität kommt nach einer Reihe von Upgrades, die beim Großen Preis von Spanien eingeführt wurden und anfänglich nach hinten losgingen, was zu starkem Aufschaukeln in schnellen Kurven führte und Ferrari in seinem Entwicklungswettkampf zurückwarf.
Das Aufschaukeln, ein lästiges Problem seit Beginn der aktuellen Ground-Effect-Ära, zwang Ferrari zu einer hektischen Untersuchung, die das Zurückkehren zu den Setups vor Spanien und die kontinuierliche Verfeinerung der Aerodynamik des Autos umfasste. Doch jetzt, nach mehreren starken Ergebnissen nach der Sommerpause, einschließlich Charles Leclercs Podium in Zandvoort und einem aufregenden Sieg in Monza, scheint es, als hätte die Scuderia endlich den Code geknackt.
„Man ist nie ganz zuversichtlich – aber es ist ein gutes Bild davon, wie der Fluss und die Ebb und Flut der Entwicklung verlaufen“, gab Clear zu. „Nach Spanien hatten wir nicht das Gefühl, dass wir uns verirrt hatten, aber es gab eine Anomalie zwischen den Windkanal-Daten und der Performance auf der Strecke, und wir mussten das in den Griff bekommen.“
Nachdem die Probleme im Windkanal behoben wurden, war Ferraris verbesserte Form offensichtlich, da Leclerc herausragende Leistungen zeigte und sich in Singapur trotz einer beeinträchtigten Qualifikation von Platz neun auf Platz vier kämpfte. Während die Stimmung bei Ferrari hoch ist, betont Clear die Wichtigkeit, für zukünftige Rückschläge wachsam zu bleiben.
„Wir müssen einfach mit offenen Augen darauf achten, was die nächste Anomalie sein wird“, warnte Clear. „Es wird eine weitere geben, denn das ist der Prozess. Entwicklung bedeutet, jede Woche etwas Neues zu testen. Wir sind zuversichtlich, dass unser Prozess funktioniert, aber wir sind immer auf der Suche nach der nächsten Bananenschale.“
Das größere Problem ist eines, das viele Teams seit dem Wechsel von F1 zu Boden-Effekt-Regelungen im Jahr 2022 verfolgt. Eine nahtlose Korrelation zwischen Windkanal-Daten und realer Leistung zu erreichen, ist mit Schwierigkeiten behaftet, hauptsächlich aufgrund der unvorhersehbaren Dynamik von Autos, die bei extrem niedrigen Fahrwerken über Bordsteine und unebene Oberflächen fahren – Bedingungen, die Windkanäle einfach nicht nachbilden können.
„Wenn das Auto weit vom Boden entfernt ist, ist der Tunnel ziemlich genau“, erklärte Clear. „Aber sobald es darum geht, was über einem Bordstein oder beim Hüpfen passiert, kann der Tunnel das nicht simulieren. Es ist unmöglich, 100 %ige Treue zwischen dem Tunnel und der Strecke zu erreichen, insbesondere bei Boden-Effekt-Aerodynamik, wo die Nähe zum Boden entscheidend ist.“
Die Einsätze sind hoch, da die Abtriebsniveaus dramatisch schwanken, basierend auf der Position des Autos relativ zur Strecke. Eine bloße Veränderung von fünf Millimetern kann den Unterschied zwischen dem Gewinnen oder Verlieren von entscheidendem Abtrieb ausmachen, was das Verhalten des Autos äußerst unberechenbar macht.
Ferraris Kampf gegen das Hüpfen mag vorerst unter Kontrolle sein, aber wie Clear hervorhob, ist die Herausforderung, im unerbittlichen Entwicklungsrennen der F1 Schritt zu halten, niemals endend. Das Team aus Maranello muss wachsam und anpassungsfähig bleiben, während es die Feinheiten eines Sports navigiert, in dem die kleinste Fehlkalkulation den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen kann.
