Während Fernando Alonso sich auf seinen 400. Formel-1-Grand-Prix beim Großen Preis von Mexiko vorbereitet, trotzt der zweifache Weltmeister weiterhin den Erwartungen und Herausforderungen in einem Sport, der für sein unermüdliches Tempo und seinen harten Wettbewerb bekannt ist. Mit 43 Jahren ist Alonso eine lebende Legende der F1, mit 32 Siegen, 104 Podiumsplatzierungen und 22 Pole-Positionen – Leistungen, die seinen Platz in den Annalen der Motorsportgeschichte gefestigt haben. Besonders bemerkenswert ist seine anhaltende Präsenz an der Spitze des Sports, nachdem er bereits 2001 debütierte.
Alonsos Langlebigkeit ist nichts weniger als inspirierend und macht ihn zum ersten Fahrer, der jemals 400 Rennen erreicht, ein Meilenstein, den nur wenige vorhersagen konnten, als er als 19-Jähriger für Minardi auf die Szene trat. Rückblickend auf seine Karriere enthüllte Alonso, dass seine ursprünglichen Pläne nicht beinhalteten, mehr als zwei Jahrzehnte im Sport zu bleiben. Tatsächlich dachte er 2009 darüber nach, sich zurückzuziehen, nachdem er seinen Kindheitstraum erfüllt hatte, Formel-1-Weltmeister zu werden.
„Ich habe nicht viel über die Zukunft nachgedacht“, erinnerte sich Alonso an seine Debütsaison. „Ich war ein Fahrer, der seinen Traum erfüllte: in der Formel 1 zu fahren, und ich hatte keinen klaren Fahrplan für meine sportliche Karriere.“
Seine Reise zum Champion begann schnell, mit seinem ersten Sieg beim Großen Preis von Ungarn 2003, der ihn zum jüngsten F1-Grand-Prix-Sieger zu diesem Zeitpunkt machte. Alonso folgte dem mit dem Titel des jüngsten Weltmeisters 2005, den er 2006 erfolgreich mit Renault verteidigte und sich damit fest als einer der talentiertesten Fahrer seiner Generation etablierte.
Nachdem er jedoch zwei Weltmeisterschaften gewonnen hatte, gab Alonso zu, dass er dachte, seine Zeit im Sport nähere sich dem Ende. Als er 2007 bei McLaren unterschrieb, geschah dies mit einem Dreijahresvertrag, und er war sich sicher, dass 2009 seine letzte Saison in der F1 sein würde. „Ich war mir zu 99 % sicher, dass 2009 meine letzte Saison in der F1 sein würde“, sagte Alonso und erklärte, dass er bereits mehr erreicht hatte, als er jemals geträumt hatte.
Seine Zeit bei McLaren war jedoch von internen Spannungen geprägt, insbesondere mit seinem Rookie-Teamkollegen Lewis Hamilton. Trotz der Reibungen verpasste Alonso nur knapp seinen dritten Titel und verlor um nur einen Punkt. Ende 2007 hatte er McLaren verlassen, und obwohl seine Karriere unerwartete Wendungen nahm, kam seine Pensionierung nie.
Stattdessen setzte Alonso seine Jagd nach Ruhm über mehrere Teams fort, darunter auch Aufenthalte bei Ferrari, erneut McLaren und jetzt Aston Martin. Auf dem Weg diente er sich einen Ruf als einer der entschlossensten und fähigsten Fahrer im Sport an, der sich nie mit Mittelmäßigkeit zufriedengab, selbst wenn die Autos keine Meisterschaftsanwärter waren.
Während Alonso sein 400. Rennen feiert, ist seine Karriere alles andere als vorbei. Aktuell steht er auf dem neunten Platz in der Fahrerwertung 2024 und zeigt weiterhin, dass das Alter nur eine Zahl ist. Aston Martin, mit Alonso an der Spitze, hat sich zum Ziel gesetzt, ein ernsthafter Anwärter zu werden, insbesondere mit der Hinzufügung des renommierten technischen Direktors Luca Furbatto ab 2025.
Für Alonso ist der Nervenkitzel, auf höchstem Niveau zu konkurrieren, nach wie vor lebendig, obwohl er einst ein ruhigeres Leben nach dem Ablegen seines Helms envisionierte. In seinen Überlegungen zu seiner Langlebigkeit hat Alonso oft bemerkt, dass es keinen spezifischen Grund gab, über 2009 hinaus weiterzumachen. Dennoch haben seine anhaltende Leidenschaft für das Rennfahren und sein unermüdlicher Streben nach Erfolg ihn seit über zwei Jahrzehnten auf der Strecke gehalten.
Als er die 400-Rennen-Marke erreicht, ist Alonsos Vermächtnis eines von unvergleichlicher Widerstandsfähigkeit, Anpassungsfähigkeit und Exzellenz. Seine Präsenz in der Formel 1 bleibt ein Zeugnis für die Idee, dass Champions niemals aufhören, nach Größe zu streben, egal wie viele Jahre – oder Rennen – vergangen sind.
