Eine Marionettenpuppe des CEO der Formula One Group (FOM), Bernie Ecclestone (GBR). Formel-1-Weltmeisterschaft, Rd 15, Japanischer Grand Prix, Trainingstag, Suzuka, Japan, Freitag, 7. Oktober 2011.
Im Jahr 2008 kam Felipe Massa dem Gewinn der F1-Fahrermeisterschaft nahe. Er wurde von Lewis Hamilton geschlagen, der die Meisterschaft sicherte, indem er Timo Glock für den fünften Platz beim Großen Preis von São Paulo überholte. Dieser Punktunterschied erwies sich als entscheidend.
Obwohl Massa das betreffende Rennen gewann, war es der Große Preis von Singapur 2008, der seine Meisterschaftshoffnungen zunichte machte. Dieses berüchtigte Ereignis, das heute als „Crashgate“ bekannt ist, beeinträchtigte seine Chancen. Massa führte das Rennen, als sein Landsmann, Nelson Piquet Jr., absichtlich seinen Renault crashte. Die resultierende Safety-Car-Phase und ein schlecht ausgeführter Boxenstopp von Ferrari ermöglichten es Fernando Alonso, den Sieg von Massa zu stehlen.
Piquet, der später von Renault entlassen wurde, enthüllte 2009 die Wahrheit. Er gab an, dass er von seinem Chef, Flavio Briatore, angewiesen worden war, den Crash herbeizuführen. Infolgedessen wurde Briatore von dem Sport ausgeschlossen.
Im Jahr 2023 enthüllte Bernie Ecclestone, dass Massa der Titel, der ihm zustand, „unrechtmäßig verweigert“ worden sei. Ecclestone, zusammen mit dem damaligen FIA-Präsidenten Max Mosley, gab zu, von Teamorder gewusst zu haben, behauptete jedoch, sie hätten zu diesem Zeitpunkt nicht genügend Informationen gehabt, um eine ordnungsgemäße Untersuchung durchzuführen und angemessene Maßnahmen zu ergreifen.
Ecclestones Kommentare veranlassten Massa, rechtliche Schritte einzuleiten, die seit fast einem Jahr laufen. Die Klage wurde eingereicht, nachdem Versuche, das Problem mit F1 und der FIA zu lösen, gescheitert waren, wie von Massa und seinem rechtlichen Team angegeben.
Ecclestone kommentierte kürzlich die Klage und erklärte, dass er glaubt, es sei die richtige Entscheidung für Massa gewesen, zu klagen und einen englischen Richter darüber entscheiden zu lassen, was fair ist. Er betonte, dass er den Ausgang des Falls nicht vorhersagen kann und äußerte die Hoffnung, dass ein Urteil eines englischen Richters für Massa vorteilhafter sein wird.
Mit 93 Jahren schloss Ecclestone damit, sein mangelndes Wissen über die bevorstehenden Verfahren anzuerkennen und seine Unterstützung für Massas Streben nach Gerechtigkeit auszudrücken.
