Der brasilianische Rennstar Felipe Drugovich gab ein elektrisierendes Debüt während seines ersten NTT IndyCar Series Tests mit Chip Ganassi Racing im notorisch anspruchsvollen Barber Motorsports Park. Der Formel-2-Champion von 2022, der derzeit Testfahrer für Aston Martin F1 ist, stellte eine beeindruckende Bestzeit von 1:07.631 Minuten auf und lag damit nur wenige Zehntel unter der Zeit von Ganassis Ass Alex Palou mit dem neuen Hybridmotor von IndyCar. Das Tempo und die Widerstandsfähigkeit des 24-Jährigen unter den körperlich anstrengenden Bedingungen haben die Motorsportwelt in Aufregung versetzt und Spekulationen über Drugovichs potenzielle Zukunft in der Serie ausgelöst.
Den Biest zähmen: Drugovichs körperliche Verfassung beeindruckt Ganassi
Der Barber Motorsports Park, mit seinen 15 kurvenreichen, hochgeschwindigkeitsigen Kurven, ist eine harte Strecke, die dafür bekannt ist, die Fahrer bis an ihre körperlichen Grenzen zu treiben. Doch Drugovich, trotz begrenzter Renn-Erfahrung in letzter Zeit, meisterte den IndyCar mit hohem Abtrieb und ohne Servolenkung mit beeindruckender Ausdauer. Sein Hintergrund in der Formel 1 half sicherlich, aber die einzigartigen körperlichen Anforderungen des IndyCar, das keine Servolenkung hat, stellten eine neue Herausforderung für den jungen Fahrer dar.
„Um fair zu sein, selbst in einem Formel-4-Auto in Barber wäre jeder Fahrer am Ende des Tages erschöpft“, gab Drugovich zu. „Es ist eine Weile her, dass ich zuletzt ein Auto ohne Servolenkung gefahren bin, also hat es mir zu schaffen gemacht, aber ich war darauf vorbereitet. Das Fahren von Formel-1-Autos hilft, den Nacken stark zu halten, aber dieser IndyCar in Barber ist etwas ganz anderes.“
Seine Fähigkeit, mit der physischen Beschaffenheit des Autos umzugehen, war ein entscheidender Punkt für Ganassis Leistungsdirektor, Chris Simmons, der die Kondition und das Tempo des Brasilianers lobte und auf eine vielversprechende Zukunft für Drugovich in der IndyCar-Serie hinwies.
Ganassis Offene Denkweise: Drugovich im Blick behalten
Obwohl Chip Ganassi Racing keine unmittelbaren Stellenangebote für 2025 hat, wollte das Team das Potenzial von Drugovich an ihrem letzten Bewertungstesttag einschätzen. Drugovichs Leistung hinterließ einen bleibenden Eindruck, und Simmons machte deutlich, dass der Brasilianer jetzt fest auf ihrem Radar ist.
„Man weiß nie, wann sich eine Gelegenheit bietet“, erklärte Simmons. „Es ist gut, dies hinter uns zu haben, und Felipe hat die Geschwindigkeit und die Fähigkeit gezeigt, in der IndyCar erfolgreich zu sein. Wir werden ihn definitiv für zukünftige Möglichkeiten im Hinterkopf behalten.“
Auf die nächste große Gelegenheit warten
Seit er 2022 den Titel in der Formel 2 gewonnen hat, sind Drugovichs Rennmöglichkeiten begrenzt. Obwohl er an ausgewählten Sportwagenveranstaltungen teilgenommen hat, einschließlich der European Le Mans Series und den prestigeträchtigen 24 Stunden von Le Mans, war seine Karriere im Formelsport weitgehend auf Eis gelegt. Der IndyCar-Test mit Ganassi könnte jedoch den Beginn eines neuen Kapitels für den Brasilianer markieren.
Als er Barber verließ, war Drugovich begeistert von seiner Erfahrung im No. 11 Ganassi Honda. „Es war ein guter Tag, neue Dinge mit dem Auto auszuprobieren, damit zurechtzukommen und zu zeigen, was ich kann“, sagte er. „Ich habe es wirklich genossen, das Team kennenzulernen. Wenn sich in Zukunft die Gelegenheit ergibt, für Ganassi zu fahren, wäre ich unglaublich glücklich. Es ist ein Team mit einer so erfolgreichen Geschichte, und die Atmosphäre hier ist einfach fantastisch.“
Was kommt als Nächstes für Felipe Drugovich?
Obwohl der Test möglicherweise nicht zu einem sofortigen IndyCar-Sitz führt, hat Felipe Drugovich zweifellos ein starkes Argument für sich selbst gemacht. Seine Mischung aus rohem Tempo, körperlicher Verfassung und technischem Feedback hat bewiesen, dass er mehr als bereit für die Herausforderungen des IndyCar-Rennsports ist. Mit Ganassi und anderen Top-Teams, die seinen Fortschritt genau im Auge behalten, sieht die Zukunft des Brasilianers im IndyCar vielversprechender aus als je zuvor.
Die nächste große Frage: Wird Drugovichs nächster Schritt im IndyCar sein, oder wird er weiterhin auf einen Durchbruch in einer anderen Serie warten? Eines ist sicher – sein Name ist jetzt einer, den man in der schnelllebigen Welt des IndyCar-Rennsports im Auge behalten sollte.
Foto von Felipe Drugovich Instagram
