Das Federal Bureau of Investigation (FBI) führte am Mittwoch einen dramatischen Einsatz in der IndyCar- und IMSA-Zentrale von Rahal Letterman Lanigan (RLL) Racing in der Nähe von Indianapolis durch, was weitreichende Spekulationen und Besorgnis innerhalb der Motorsportgemeinschaft auslöste. Berichten zufolge wurden die Mitarbeiter angewiesen, sich von Computern und elektronischen Geräten fernzuhalten, während FBI-Agenten die Operation durchführten, die in der neu eröffneten, hochmodernen Einrichtung des Teams in Zionsville stattfand.
Laut mehreren Berichten wird angenommen, dass die Untersuchung sich um Vorwürfe dreht, die einen Mitarbeiter betreffen, der von Andretti Global zu RLL gewechselt ist, wobei Bedenken bestehen, dass während des Wechsels proprietäre Informationen möglicherweise unsachgemäß übertragen wurden. Während Andretti Global sich geweigert hat, zu der Situation Stellung zu nehmen, haben die Andeutungen eines möglichen Diebstahls geistigen Eigentums Schockwellen durch die Rennindustrie gesendet.
RLL Racing, das von dem ehemaligen IndyCar-Champion Bobby Rahal, dem ikonischen Fernsehmoderator David Letterman und dem langjährigen Geschäftsmann und Rennsponsor Mike Lanigan mitbesessen wird, gab am späten Mittwoch eine kurze Erklärung ab, in der die Präsenz des FBI und ihre Zusammenarbeit mit der Untersuchung anerkannt wurden:
„Wir kooperieren vollumfänglich mit den Ermittlern. Da dies eine laufende Untersuchung ist, sind wir in dem, was wir derzeit teilen können, eingeschränkt, aber wir beabsichtigen, zusätzliche Informationen bereitzustellen, sobald wir dazu in der Lage sind.“
Der Bürgermeister von Zionsville, John Stehr, bestätigte die Beteiligung des FBI und bemerkte, dass die lokale Polizei bei der Operation half, indem sie die Sicherheit vor dem Gelände aufrechterhielt, während die Bundesagenten ihre Durchsuchung im Inneren durchführten.
Der Überfall erfolgt nur ein Jahr nach der Eröffnung der umfangreichen 100.000 Quadratmeter großen Einrichtung von RLL, die drei IndyCar-Teams und die mit BMW verbundene IMSA-Sportwagenabteilung beherbergt. Der Zeitpunkt und die Art der Untersuchung haben einen Schatten über das jüngste Wachstum und die Ambitionen des Teams geworfen.
Während die Untersuchung voranschreitet, bleiben die breiteren Auswirkungen für RLL Racing und seine Partner ungewiss. Die Vorwürfe des Diebstahls von geistigem Eigentum, falls sie sich als wahr erweisen, könnten schwerwiegende Konsequenzen nicht nur für die beteiligten Personen, sondern auch für die Wettbewerbsintegrität der Teams haben. Die Motorsportwelt wird genau beobachten, während weitere Details über diesen hochriskanten Rechtsstreit ans Licht kommen.
