In dem, was wie eine wachsende Kluft zwischen den Formel-1-Fahrern und dem Sportverband aussieht, geht FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem gegen das vor, was er als „unprofessionelles“ Verhalten der Fahrer ansieht, insbesondere deren Verwendung von Schimpfwörtern über Team-Radios und in Interviews. Dieser Schritt hat Kontroversen ausgelöst, wobei Red Bull Racing’s Max Verstappen das erste hochkarätige Ziel dieser neuen Regelung wurde.
Max Verstappen, der jetzt dreifache Formel-1-Weltmeister ist, wurde mit einer Strafe belegt, die gemeinnützige Arbeit umfasst, für das, was die FIA als unangemessene Sprache ansah. Der amtierende Champion versteckte seine Unzufriedenheit nicht und antwortete in den Pressekonferenzen nach dem Rennen und der Qualifikation in Singapur mit minimalistischen Antworten. Trotz der Einhaltung der Regeln der FIA stellte Verstappen sicher, dass die Medien außerhalb der von der FIA kontrollierten Umgebung das bekamen, was sie brauchten, und zeigte damit seinen stillen Widerstand.
Verstappens Vater, Jos, ein ehemaliger F1-Fahrer, ließ sich nicht zurückhalten, als er nach der Angelegenheit gefragt wurde. Im Gespräch mit Motorsport.com während der East Belgian Rally bezeichnete Jos Ben Sulayems jüngste Aktionen als „lächerlich“ und stichelte gegen den Verband. „Ich denke nicht, dass die FIA einen sehr guten Job macht“, sagte er und war offensichtlich von der neuesten bürokratischen Wendung im F1-Paddock unbeeindruckt. „Aber ich werde nicht zu viel dazu sagen!“ Jos scherzte und machte deutlich, dass er nicht mehr Aufmerksamkeit von der FIA auf sich ziehen wollte.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Maßnahmen der FIA gegen das Verhalten von Fahrern Empörung ausgelöst haben. Der Fahrer der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) Sébastien Ogier fand sich Anfang des Monats ebenfalls in Schwierigkeiten. Ogier erhielt eine aufgeschobene Geldstrafe von 30.000 € für seine Äußerungen gegenüber Offiziellen während der Akropolis-Rallye in Griechenland. Ähnlich wie Verstappen gab Ogier während der Medienverpflichtungen beim Rallye-Chile-Event kalte, knappe Antworten und signalisiert damit sein Unbehagen über das neueste FIA-Dekret.
Auf die Frage nach seinem zurückhaltenden Medienverhalten war Ogier unversöhnlich: „Uns wurde von der Spitze der FIA gesagt, wir sollen unsere Münder halten.“ Diese Aussage spiegelt Verstappens eigene stille Trotzreaktion in der Formel 1 wider und hebt ein breiteres Unbehagen unter den Fahrern in mehreren von der FIA regulierten Meisterschaften hervor.
Während die FIA zunehmender Kritik für ihren harten Kurs ausgesetzt ist, wird deutlich, dass der Kampf zwischen Fahrern und dem Sportverband noch lange nicht vorbei ist. Die Familie Verstappen, die bereits dafür bekannt ist, sich nicht vor Kontroversen zu scheuen, scheint bereit zu sein, zurückzuschlagen, und sie sind nicht allein. Die Frage bleibt: Wird der Durchgriff der FIA mehr Harmonie im Sport schaffen oder wird er weiterhin den Aufstand unter den Starathleten anheizen?
Eines ist sicher – dieser Machtkampf wird so schnell nicht verschwinden.
