Carlos Sainz’ dritter Platz beim 2024 Las Vegas Grand Prix markierte einen süßen Moment der Wiedergutmachung, nachdem der Spanier ein Jahr zuvor eines der bizarre und frustrierende Wochenenden bei der Premiere der Veranstaltung erlebt hatte. Im Jahr 2023 verursachte ein loser Kanaldeckel Chaos in seinem Ferrari, indem er ein Loch im Boden schlug und umfangreiche Reparaturen erforderte, die zu einer 10-Plätze Gridstrafe führten.
In diesem Jahr gelang es Sainz jedoch, Unglück zu vermeiden, und er machte sogar einen Scherz über seine neu gewonnene Vorsicht:
„Ich habe während des Rennens auf jeden Kanaldeckel geachtet und sie dieses Mal vermieden,“ scherzte er nach den Podiumsfeierlichkeiten.
Ein Podiumsplatz trotz Ferraris Fehltritte
Sainz’ dritter Platz, obwohl beeindruckend, kam trotz strategischer Fehler von Ferrari zustande. Die Kommunikationsprobleme im Team führten dazu, dass Sainz eine Runde zu lange auf den Medium-Reifen und zwei Runden zu spät auf den Harten blieb.
Im Rückblick auf die Situation gab Sainz zu, dass Ferrari versagt hatte:
„Es zeigt einfach, dass man in diesem Sport jede Woche alles perfekt machen muss. Wir haben das ganze Jahr über in der Strategie und im Rennausmanagement wirklich gut gearbeitet, aber heute war nicht unser Tag.“
Teamkollege Charles Leclerc, der Vierter wurde, teilte Sainz’ Frustration. Der Monegasse entblößte eine fluchende Tirade über das Teamradio und war offensichtlich verärgert über strategische Entscheidungen, die ihm die Chance auf das Podium gekostet haben.
Der Fokus verlagert sich auf Ferraris Konstrukteurskampf
Ferrari konnte den Abstand zu den Führern der Konstrukteursmeisterschaft McLaren auf 24 Punkte verringern, was die Tür mit zwei verbleibenden Rennen und einem Sprint leicht offen lässt. Dennoch bleibt Ferraris Aufgabe angesichts des dominierenden Eins-Zwei-Finishs von Mercedes’ George Russell und Lewis Hamilton in Las Vegas steil.
Sainz, der dem bevorstehenden Großen Preis von Katar entgegenblickt, äußerte den Willen, zurückzukommen:
„Wir müssen aus [heute] lernen und sicherstellen, dass wir in Katar stärker zurückkommen.“
Ein Abschied vor einem Ferrari-Wandel
Sainz’ Podiumsplatzierung in Las Vegas erfolgt in seiner letzten Saison bei Ferrari, da siebenmaliger F1-Weltmeister Lewis Hamilton ihn 2025 ersetzen wird. Trotz der bevorstehenden Veränderungen blieb Sainz optimistisch bezüglich seiner Leistung:
„Ich hatte gehofft, dass Vegas mir nach dem, was letztes Jahr passiert ist, etwas zu bieten hat. Ich nehme dieses Jahr ein Podium.“
Ferraris steile Herausforderung
Mit McLaren, das einen 24-Punkte-Vorsprung hält, und Mercedes, das als formidable Kraft zurückkehrt, sieht sich Ferrari erheblichen Herausforderungen gegenüber, um den Konstrukteurstitel zu sichern. Während die Saison nach Katar und Abu Dhabi geht, wird Ferrari eine fehlerfreie Ausführung benötigen, um jede Gelegenheit zu nutzen und das zu retten, was eine inkonsistente Kampagne war.
Für Sainz bot Las Vegas eine kleine Wiedergutmachung und einen Moment, um über das Chaos von 2023 hinwegzukommen. Es unterstrich jedoch auch die hohen Einsätze und die unermüdlichen Anforderungen, die mit dem Wettbewerb an der Spitze des Motorsports verbunden sind.
