Denny Hamlin drückte seine tiefe Enttäuschung über die erfolglose Boxenstopp-Strategie aus, obwohl er ein schnelles Toyota-Auto hatte.
Die Dominanz des Hendrick Motorsports-Teams war in Martinsville offensichtlich, da sie alle drei Podiumsplätze im Rennen sicherten. Denny Hamlin, ein Fahrer für Joe Gibbs Racing (JGR), hatte ein herausforderndes Rennen aufgrund eines späten Boxenstopps, der ihm einen möglichen Top-Fünf-Platz oder sogar einen Sieg kostete.
Aus der achten Position gestartet, konnte Hamlin im ersten Abschnitt eine Position gutmachen. Mit seiner umfangreichen Erfahrung kämpfte sich der 43-jährige Fahrer durch das Feld und beendete den zweiten Abschnitt als Erster. Die Entscheidung, im letzten Abschnitt früh an die Box zu gehen, erwies sich jedoch als ineffektiv, da es für ihn schwierig war, die verlorenen Positionen zurückzugewinnen. Die Situation verschärfte sich, als alle anderen an die Box gingen, um die Reifen vor der Überstundenperiode zu wechseln, was sein Schicksal besiegelte.
Hamlin war der Meinung, dass sein Auto selbst mit neuen Reifen nicht die notwendige Geschwindigkeit hatte. Darüber hinaus war der Reifenverschleiß nicht signifikant, was es den Führenden ermöglichte, ihre Positionen zu halten. Dies ließ Hamlin sich betrogen fühlen, da ihm klar wurde, dass er, wenn er auf der Strecke geblieben wäre, ohne an die Box zu gehen, mindestens einen Top-Fünf-Platz hätte sichern können.
„Wir hatten den ganzen Tag Schwierigkeiten, zu überholen, und die Reifen hielten nicht. Sobald ich nach den Boxenstopps auf dem dritten oder vierten Platz war, blieb ich dort,“ erklärte Hamlin über das Risiko des Boxenstopps und William Byrons Fähigkeit, sich im Verkehr an einem herausfordernden Tag für Überholmanöver zurechtzufinden.
Das Rennen in Virginia war voller Action, aber William Byron stach als der beeindruckendste Fahrer hervor. Im Gegensatz dazu ließ die Leistung von Hamlin nach, während Byron beeindruckende Überholmanöver auf einem Kurs machte, der für seine Schwierigkeiten beim Überholen bekannt ist.
Hamlin erkannte an, dass Hendrick Motorsports ein überlegenes Auto im Vergleich zu Joe Gibbs Racing hat, und dass ihr 26-jähriger Fahrer außergewöhnliche Fähigkeiten besitzt, um auf einer engen Strecke voranzukommen. Der erfahrene Fahrer war von Byrons Rennfähigkeiten beeindruckt und lobte sein Talent.
Nach einem enttäuschenden Ergebnis außerhalb der Top-10 in Martinsville strebt Hamlin an, wieder Schwung in seinen Meisterschafts-Kampf zu bekommen. Jetzt richtet sich sein Fokus auf das nächste Rennen in Texas, wo er hofft, ein starkes Comeback zu machen und in der Gesamtwertung aufzusteigen.
