Red Bull Team Principal Christian Horner hat zugegeben, dass die Beibehaltung von Max Verstappen, trotz des langfristigen Vertrags des Niederländers, letztendlich von der Fähigkeit des Teams abhängt, ihm ein wettbewerbsfähiges Auto zu bieten. Nach Verstappens hart umkämpftem vierten Fahrertitel im oft unberechenbaren RB20 ist Horner sich bewusst, dass die Loyalität des amtierenden Champions auf die Probe gestellt wird, wenn Red Bull nicht zur Dominanz zurückkehren kann.
„Es liegt an uns, zu liefern“
Horner betonte, dass Verstappen, der bis 2028 unter Vertrag steht, das Fundament von Red Bulls Ambitionen bleibt, warnte jedoch, dass die Schwierigkeiten des Teams im Jahr 2024 langfristige Konsequenzen haben könnten:
„Es liegt an uns, zu liefern, und ich bin mir sicher, dass wir ihm ein Auto bereitstellen werden, mit dem er im nächsten Jahr wieder um die Meisterschaft kämpfen kann. Daran habe ich keinen Zweifel.“
Die Dominanz von Red Bull im Jahr 2023 mit dem RB19—einem Auto, das einen Rekord für die meisten Siege in einer einzigen Saison aufstellte—mündete in eine Achterbahnfahrt in der Saison 2024. Der RB20, der mit Balanceproblemen zu kämpfen hatte, zwang Verstappen zu einer mühsamen Titelverteidigung gegen ein erstarktes McLaren und Ferrari. Trotz alledem sicherte sich Verstappen mit seiner unvergleichlichen Konstanz und Widerstandsfähigkeit letztendlich seinen vierten aufeinanderfolgende Titel in Las Vegas.
Eine sich verändernde Landschaft in der Formel 1
Die Saison 2024 markierte einen signifikanten Wandel in der Wettbewerbsordnung der F1, da zuvor entfernte Rivalen den Abstand verringerten. Horner erkannte das engere Feld und die Bedeutung an, aus den Schwierigkeiten von Red Bull zu lernen:
„Wir wissen nicht, was die anderen [für das nächste Jahr] tun. Und mit stabilen Regeln sieht man, wie die Autos konvergiert sind. Es ist großartig für den Sport, dass es so viel Wettbewerb gibt.“
Die 10-Rennen-Durststrecke von Red Bull während des Sommers unterstrich die Herausforderungen, die Dominanz in einem Sport aufrechtzuerhalten, der von ständiger Innovation geprägt ist. Mit einem Jahr verbleibend im aktuellen Regulierungszyklus und einem neuen Antriebsprogramm, das für 2026 ansteht, wird die Entwicklung von Red Bull in der Offseason entscheidend sein.
Druck, 2025 und darüber hinaus zu leisten
Verstappen hat öffentlich seinen Frust über die Leistungseinbrüche von Red Bull zum Ausdruck gebracht, was Spekulationen über sein langfristiges Engagement für das Team anheizt. Während der 27-Jährige seinen Fokus auf das Rennfahren bekräftigt hat, schließt er nicht aus, andere Möglichkeiten zu erkunden, falls Red Bull nicht wettbewerbsfähig bleibt. Horner, sich dieser Dynamik bewusst, mobilisiert das Team, um sicherzustellen, dass Verstappens Meisterschaftsfenster weit offen bleibt:
“Ich denke, dass das nächste Jahr ein Thriller werden wird. Ich glaube, dass wir den besten Fahrer in unserem Auto haben. Und ich denke, dass wir auch das beste Team haben. Deshalb werden wir im Winter sehr hart arbeiten, um die Schwächen unseres RB20 zu verbessern.”
2025: Eine entscheidende Saison für das Erbe von Red Bull
Während das F1-Feld in der Leistung zusammenwächst, sieht sich Red Bull der doppelten Herausforderung gegenüber, seine aktuellen Probleme zu lösen und sich auf den langfristigen Erfolg seines Antriebsprogramms vorzubereiten. Für Verstappen sind die Einsätze ebenso hoch, da sein Platz in der F1-Geschichte davon abhängen könnte, wie gut Red Bull sich an die sich entwickelnde Landschaft des Sports anpasst.
Horners Vertrauen in Verstappen und das Red Bull-Team bleibt unerschüttert, aber die Saison 2025 wird ein prägender Abschnitt für beide sein. Ob Verstappen seinen fünften Titel mit Red Bull sichert – oder über eine Zukunft woanders nachdenkt – hängt davon ab, wie effektiv das Team die aus 2024 gewonnenen Erkenntnisse in Lösungen für die kommenden Saisons umsetzt.
