Williams hatte einen schwierigen Start in die Formel-1-Saison 2024, der das Ausmaß der Schwierigkeiten des Teams und den Rückstand im Vergleich zu ihren Rivalen offenbart. Das Team kämpft seit vielen Jahren mit unterinvestierten Einrichtungen und einer veralteten Kultur, was zu einem punktelosen Start in die neue Saison geführt hat. Teamchef James Vowles und Technischer Direktor Pat Fry haben sich über den herausfordernden Winter geäußert und den Einfluss, den er auf die Leistung des Teams hatte. Sie sind der Meinung, dass Williams in der F1 nicht konkurrieren kann, ohne signifikante Verbesserungen in der Arbeitsweise des Teams vorzunehmen.
Eine wesentliche Änderung, die Vowles umgesetzt hat, war eine vollständige Überarbeitung der technologischen Basis des Fahrzeugs, die das Design und den Bau des Chassis mit Tausenden von neuen Komponenten umfasste. Er wollte auch, dass das Entwicklungsteam enger zusammenarbeitet und die Designphilosophie des Fahrzeugs geändert wird. Vowles verbot die Verwendung von alten Teilen und nicht-kohlenstoffhaltigen Materialien, die in den Vorjahren gängige Praxis waren. Diese Änderungen führten zu einer Verzehnfachung der Anzahl der Komponenten, was die begrenzte Infrastruktur des Teams überwältigte.
Williams hatte eine veraltete Excel-Tabelle verwendet, um den Konstruktionsprozess des Fahrzeugs zu verwalten, was sich als ineffektiv und ineffizient erwies. Das Fehlen von Daten zu Komponentenpreisen, Produktionszeiten und Verfügbarkeit führte zu Verzögerungen und Verwirrung. Die Arbeiter mussten physisch nach fehlenden Teilen suchen, und das Team hatte Schwierigkeiten, Fristen einzuhalten. Die fehlerhaften Prozesse führten dazu, dass Teile sich stapelten und Zeit sowie Ressourcen verschwendet wurden.
Trotz der Herausforderungen gelang es Williams, ein wettbewerbsfähiges Auto für die Saison 2024 zu produzieren. Die Ergebnisse des Teams sind ähnlich wie im Vorjahr, mit einer leichten Verbesserung der Leistung. Vowles erkennt jedoch an, dass das Team mit besserer Planung und Organisation sogar noch bessere Ergebnisse hätte erzielen können. Er ist der Meinung, dass im Team viel ungenutztes Potenzial steckt und dass Verbesserungen in Prozessen und Systemen zu erheblichen Leistungsgewinnen führen können.
Die harte Wintererfahrung war ein notwendiger Schmerz für Williams. Vowles und Fry sind zuversichtlich, dass das Team an den persistierenden Problemen arbeiten und signifikante Veränderungen für zukünftige Fahrzeugentwicklungen vornehmen kann. Sie sind entschlossen, kulturelle Veränderungen und bessere Prozesse umzusetzen, um das Team effizienter und wettbewerbsfähiger zu machen. Obwohl es Zeit in Anspruch nehmen kann, bis die gesamte Belegschaft die neue Kultur vollständig übernommen hat, sieht Vowles dies als wertvolle Gelegenheit für Williams, erhebliche Verbesserungen in der Leistung und Effizienz zu erzielen.
Fahrer Alex Albon ist optimistisch in Bezug auf die Zukunft des Teams und glaubt, dass Williams später im Jahr Erfolge feiern kann, wenn sie die notwendigen Schritte zur Verbesserung unternehmen. Die Erwartung ist, dass das Team in zukünftigen Wintern die rechtzeitige Ausführung und Leistung priorisiert und vergangene Fehler vermeidet.
