George Russells Rennen in Mexiko-Stadt nahm eine unerwartete Wendung, nachdem ein beschädigter Frontflügel die Leistung seines Autos drastisch reduzierte, wie Mercedes-Teamchef Toto Wolff enthüllte. Der Schaden, der während eines Überholmanövers gegen Oscar Piastri entstand, kostete Russell etwa „20 Punkte Abtrieb“, ein erheblicher Verlust, der letztendlich es seinem Teamkollegen Lewis Hamilton ermöglichte, ihn zu überholen und den vierten Platz zu sichern.
Russell hatte in seinem älteren Mercedes W15 stark durchgehalten und sogar Hamiltons verbessertes Auto in der ersten Rennhälfte übertroffen. Doch ein Stoß und turbulente Luft beim Verlassen der Box führten dazu, dass einer von Russells Hauptfrontflügeln zusammenbrach, ein Ausfall, der das aerodynamische Gleichgewicht seines Autos ernsthaft beeinträchtigte. “Es war ein enormer Verlust an Abtrieb,” sagte Wolff. “Er ist dann zwar sehr gut damit umgegangen, aber offensichtlich ist der Einfluss auf die Rundenzeit exponentiell, je mehr deine Reifen belastet werden.”
Russell bestätigte die Schwere des Problems und stellte fest, dass der Flügelschaden ihm “drei oder vier Zehntel” pro Runde kostete, was es ihm erschwerte, Hamilton abzuwehren. Trotz seiner Bemühungen verhinderte das beeinträchtigte Gleichgewicht des Autos, dass Russell sein anfängliches Tempo halten konnte.
Dieses neueste Rückschlag hebt Mercedes‘ anhaltenden Kampf hervor, die jüngsten Upgrades zu integrieren. Nachdem das überarbeitete Paket beim Großen Preis der USA eingeführt wurde, sah sich Mercedes mehreren Herausforderungen gegenüber, wobei Russell sich in der Qualifikation in Austin crashte und Hamilton während des Rennens ausfiel. Darüber hinaus stürzte Russells älteres Modell auch im Training in Mexiko-Stadt ab.
Im Hinblick auf den Großen Preis von Brasilien hofft Wolff, weitere Erkenntnisse über die Handhabungsunterschiede zwischen den beiden Fahrzeug-Spezifikationen zu gewinnen. „Es könnte etwas im Update-Paket geben, das etwas verursacht, was wir nicht verstehen“, gab Wolff zu und deutete auf mögliche Probleme mit der Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten hin. Mit zwei verbleibenden Rennen hat Mercedes das Ziel, diese Probleme zu lösen und das richtige Gleichgewicht zu finden, um die Saison positiv abzuschließen.
