Daniel Ricciardo hat offen über seine Hauptmotivation für das Rennen im Mittelfeld der Formel 1 gesprochen: Red Bull zu beeindrucken und sich einen Platz im Team zurückzuverdienen. Im letzten Jahr zeigte Ricciardo im Red Bull Simulator vielversprechende Leistungen und wurde ausgewählt, um den kämpfenden Rookie Nyck de Vries zu ersetzen. Allerdings wurde seine Teilzeit-Saison 2023 durch einen Unfall in Zandvoort beeinträchtigt, der ihn fünf Rennen verpassen ließ. Jetzt, im Jahr 2024, ist Ricciardo entschlossen, seinen Wert zu beweisen und erneut Max Verstappens Teamkollege zu werden. Leider hat die Saison für ihn nicht gut begonnen.
Yuki Tsunoda, der nicht als ernsthafter Anwärter auf einen Red Bull Platz gilt, hat Ricciardo an den ersten beiden Wochenenden der Saison übertroffen. Tsunoda schlug Ricciardo in der Qualifikation und obwohl Ricciardo in Bahrain vor Tsunoda ins Ziel kam, war das nur aufgrund eines Teamorders. In Jeddah hatte Ricciardo einen langsamen Boxenstopp und konnte im Rennen keine Fortschritte machen. Um die Sache noch schlimmer zu machen, drehte er sich in Kurve 1 direkt vor Sergio Perez, dem Fahrer, den er bei Red Bull ersetzen möchte.
Ricciardo hat unterschiedliche Interpretationen dessen, was an den ersten beiden Wochenenden schiefgelaufen ist. Er übernimmt die Verantwortung für seine Leistung in Bahrain und gibt zu, dass er in der Qualifikation Zeit verloren hat. In Jeddah glaubt er jedoch, dass es Einschränkungen mit dem Auto gibt, die ihn daran hindern, Fortschritte zu machen. Er hat das Gefühl, dass das Auto nicht zu 100 % funktioniert und dass es einige Probleme gibt, die angegangen werden müssen. Trotz der Probleme weiß er, dass diese nicht in kurzer Zeit behoben werden können.
Ricciardos Dreh am Ende des Rennens war das Ergebnis, dass er zu viel über den Bordstein fuhr, möglicherweise aus Frustration. Er erkennt an, dass er einen Fehler gemacht hat und macht dafür keine Ausreden. Die Herausforderungen, mit denen er beim Auto und der Leistung seines Teamkollegen konfrontiert ist, werfen Vergleiche zu seiner Zeit bei McLaren auf, wo Lando Norris ihn übertroffen hat. Allerdings glaubt Ricciardo, dass er und Tsunoda bisher gleichwertig waren.
Es ist noch zu früh, um Schlussfolgerungen zu ziehen, insbesondere angesichts der einzigartigen Natur der Strecke in Jeddah und der Leistung anderer Fahrer. Ricciardos Streben nach einer Rückkehr zu Red Bull ist nicht in der Krise, aber er kann es sich nicht leisten, diese Serie von schwachen Leistungen fortzusetzen. Der Fahrermarkt ist volatil, und Red Bull hat eine Geschichte, schnelle Entscheidungen zu treffen. Red Bull-Berater Helmut Marko hat Ricciardo bereits aufgefordert, mehr Geschwindigkeit zu finden, und die beeindruckenden Debüts anderer Fahrer hervorgehoben.
Trotz des Drucks und der Instabilität bei Red Bull bleibt Ricciardo auf seine Mission fokussiert. Er weiß, dass er Red Bull zeigen muss, dass er ein stabiler und zuverlässiger Performer ist. Das bevorstehende Rennen in Melbourne ist entscheidend für ihn, und er ist entschlossen, das Team zu pushen und eine starke Leistung zu zeigen. Ricciardo versteht die Bedeutung dieser Saison und ist bereit, zu glänzen und sich Red Bull zu beweisen. Der Erfolg, den er im ersten Teil der Saison erzielt, wird seine Zukunft im Team bestimmen.
