Der Abschied des australischen Fahrers Daniel Ricciardo von Red Bull im Jahr 2018 wurde von dem ehemaligen Formel-1-Fahrer Martin Brundle kritisiert, der glaubt, dass es eine emotionale und fehlerhafte Entscheidung war. Während des letzten Wochenendes des Großen Preises von Kanada gerieten Ricciardo und Jacques Villeneuve in einen hitzigen Streit, wobei der Champion von 1997 Ricciardos Platz im F1-Feld in Frage stellte. Trotz der Qualifikation auf dem fünften Platz in Montreal reagierte Ricciardo auf Villeneuves Kommentare, indem er fragte, ob dieser einen Schlag auf den Kopf bekommen habe, und andeutete, dass er dazu neige, Unsinn zu reden. Villeneuve wies Ricciardos Bemerkungen als kindisch zurück und weigerte sich, seine vorherigen Aussagen zurückzunehmen, obwohl Ricciardo das Rennen auf dem achten Platz beendete.
Brundle scheint Villeneuves Zweifel an Ricciardos Fähigkeiten zu teilen und glaubt, dass seine F1-Karriere zu sinken begann, als er Red Bull verließ. In seiner Kolumne für Sky Sports F1 äußerte Brundle seinen Respekt vor allen F1-Fahrern, einschließlich Ricciardo und Villeneuve, und erkannte die Schwierigkeit an, solche leistungsstarken Autos unter intensiver Beobachtung zu fahren. Dennoch äußerte Brundle seine Enttäuschung über Ricciardos Entscheidung, Red Bull Ende 2018 zu verlassen, trotz seiner vorherigen Erfolge im Sport. Brundle ist der Meinung, dass Ricciardos Ergebnisse seit seinem Verlassen von Red Bull nicht mehr so beeindruckend waren.
Nach dem Verlassen von Renault zwei Saisons nach seinem Abenteuer mit dem Team trat Ricciardo McLaren bei, wo er Schwierigkeiten hatte, sich anzupassen, und in zwei Saisons von seinem Teamkollegen Lando Norris übertroffen wurde. Obwohl sein Vertrag mit McLaren vorzeitig beendet wurde, gelang es Ricciardo, sich in der letzten Saison einen Platz im B-Team von Red Bull zu sichern. Allerdings konnte er nicht konstant auf seinem früheren Niveau performen und liegt derzeit 10 Punkte hinter seinem weniger erfahrenen Teamkollegen Yuki Tsunoda zurück.
Trotz seiner Schwierigkeiten hat Ricciardo immer noch Ambitionen, zum Hauptteam von Red Bull zurückzukehren. Brundle ist der Meinung, dass Ricciardos Entscheidung, das Team zu verlassen, emotional und fehlerhaft war und dass er die Herausforderung hätte annehmen sollen, neben Max Verstappen im besten Auto zu konkurrieren. Laut Brundle hätte dies Ricciardo dazu gebracht, sein Spiel noch weiter zu verbessern. Brundle schlägt vor, dass etwas in Ricciardos Mentalität oder Ansatz ihn zurückhält, was zu verpassten Gelegenheiten und einem Rückgang seiner Leistung führt.
