Die Formel-1-Zukunft von Daniel Ricciardo wurde offiziell verkürzt, da Red Bull ankündigte, dass Liam Lawson ihn für den Rest der Saison 2024 ersetzen wird, was den australischen Fahrer ohne einen bestätigten Platz für 2025 zurücklässt. In einem offenen Gespräch, bevor die Entscheidung finalisiert wurde, sprach Ricciardo über die Unsicherheit, die Erfüllung zu finden, die er außerhalb des F1-Rasters sucht.
Nachdem er in der Vergangenheit andere Rennkategorien in Betracht gezogen hatte, erkannte Ricciardo, dass es möglicherweise an der Zeit sei, neue Wege zu erkunden, obwohl er zögerlich bleibt. „IndyCar macht mir immer noch Angst!“ gab Ricciardo zu. „Ich habe darüber nachgedacht, besonders als ich wusste, dass ich die Saison 2023 nicht starten würde. Ich weiß nicht, ob es der richtige Schritt ist. Ich weiß, dass ich immer noch ein Wettbewerber mit viel Feuer in mir bin, aber ob dieses Verlangen durch etwas anderes gestillt wird, bin ich mir nicht sicher.“
Trotz seiner Leidenschaft für den Motorsport stellte Ricciardo in Frage, ob das Rennen in einer anderen Serie den Nervenkitzel der Formel 1 erreichen könnte. „Selbst der Kampf um den zehnten Platz in der F1 fühlte sich anders an. Das ist die Spitze, und obwohl ich NASCAR und andere Motorsportarten liebe, kommen sie nicht ganz an die Höhen heran, die ich in der F1 erlebt habe“, sagte er. „Es gibt keine Garantie, dass ich in einer anderen Serie großartig wäre, und ich weiß nicht, ob mich das wirklich erfüllen würde.“
Als er über seine kurze Zeit nach dem Verlassen von McLaren nachdachte, enthüllte Ricciardo, dass ihn der Rückzug aus dem Sport nicht mehr schreckt. „Ich habe bereits einen Vorgeschmack auf das Leben außerhalb des Paddocks bekommen, und ehrlich gesagt, ich habe keine Angst davor“, erklärte er. „Ich habe gesehen, wie andere Athleten ähnliche Übergänge durchgemacht haben, und es gibt viel zu erkunden. Ich habe meine Zeit im Rennsport genossen, aber ich habe keine Angst vor dem, was als Nächstes kommt.“
Während Ricciardo sich der Realität seiner ungewissen Rennzukunft stellt, bleibt er offen für neue Möglichkeiten, ist jedoch vorsichtig, das gleiche Maß an Zufriedenheit außerhalb der Formel 1 zu finden. Die Frage bleibt: Kann eine andere Rennherausforderung wirklich den Nervenkitzel bieten, an der Spitze der Motorsportwelt für den Honey Badger zu konkurrieren?
