Red Bull Racing könnte mit Daniel Ricciardo noch nicht abgeschlossen sein. Während die Formel-1-Karriere des australischen Fahrers nach der Ankündigung, dass Liam Lawson ihn für die verbleibenden sechs Rennen der Saison 2024 ersetzen wird, ins Stocken geraten ist, hat Red Bull-Berater Helmut Marko auf eine mögliche nicht-racing Rolle für Ricciardo im Team hingewiesen.
Ricciardo, ein achtmaliger Grand-Prix-Sieger und eine der beliebtesten Figuren in der Formel 1, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wägt seine Optionen ab, während er sich von der aktiven Konkurrenz zurückzieht. Marko, der eine entscheidende Rolle im Aufstieg von Ricciardo durch das Red Bull Junior-Programm spielte, bestätigte, dass Gespräche darüber stattgefunden haben, dass Ricciardo weiterhin mit Red Bull in Verbindung bleibt, wenn auch außerhalb der Rennstrecke.
„Wir haben ein Gespräch geführt, und es ist klar, dass wir interessiert sind“, sagte Marko gegenüber Motorsport Total. „Aber er möchte Zeit, um über seine gesamte Zukunft nachzudenken. Ich glaube nicht, dass er in eine andere Rennkategorie einsteigen wird. Und wenn er nicht mehr aktiv fährt, wird er dann überhaupt noch an diesen PR-Aktivitäten interessiert sein?“
Marko betonte, dass Ricciardos Entscheidung ebenso sehr um Lebensentscheidungen wie um Karrierebewegungen geht. Mit erheblichen Einnahmen hat Ricciardo die Freiheit, seine Zukunft nach seinen Vorstellungen zu gestalten.
Ricciardo hat bereits klargestellt, dass eine zukünftige Verbindung zu Red Bull keine Rückkehr in eine Reservistenrolle umfassen wird, eine Position, die er im letzten Jahr innehatte, in der Hoffnung, einen Rennsitz zurückzugewinnen. Rückblickend auf seine Zeit als Reservist erkannte Ricciardo die Realität seines Alters und den sich entwickelnden Wettbewerb in der F1 an.
„Offensichtlich hat es im letzten Jahr viel Sinn gemacht, ein Bein in der Tür zu halten und zu versuchen, zu Red Bull zurückzukehren“, sagte Ricciardo. „Aber wenn ich das wieder tun würde… Ich werde meine Karriere nicht neu starten. Ich bin auch 35, und es ist mir schwerer gefallen, das Tempo zu zeigen, das ich über die Jahre hatte. Es fiel definitiv leichter, als ich 25 war.“
Ricciardos Kampf, konstant auf seinem höchsten Niveau zu performen, war in seinen letzten Einsätzen offensichtlich, und er ist offen über die Herausforderungen, mit dem jüngeren, hungrigeren Talent Schritt zu halten, das jetzt den Sport überschwemmt. Trotz der Rückschläge bleibt er dankbar für seine Zeit an der Spitze und hat sich vorgenommen, die F1 mit erhobenem Haupt zu verlassen.
„Ich bin froh, dass ich einmal in der Lage war, das zu tun, und es hat viel Spaß gemacht. Ich möchte auch den Sport mit guten Erinnerungen verlassen und nicht jedes Wochenende nur in Q1 durchkämpfen“, schloss Ricciardo.
Ob Ricciardo in eine Rolle als Markenbotschafter oder eine andere strategische Position innerhalb von Red Bull wechseln wird, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: Er nimmt sich Zeit zu entscheiden, wie er seine Karriere nach dem Rennsport gestalten möchte.
