Chevrolet sah sich einer Krise gegenüber, nachdem am Qualifikationstag für die Indy 500 mehrere Probleme aufgetreten waren. Am Samstag hatten mehrere Fahrer mit Leistungsproblemen zu kämpfen, die ihre Fähigkeit beeinträchtigten, wettbewerbsfähige Zeiten zu erreichen. Diese Unterbrechungen der Leistungsabgabe betrafen ausschließlich Fahrer mit Chevrolet-Motoren, und der Hersteller bestätigte, dass alle Vorfälle miteinander verbunden waren. Insgesamt waren sechs Fahrer von dem betroffen, was Chevy als Plenum-Feuer bezeichnet, das auftritt, wenn vorgemischter Kraftstoff und Luft entzündet und verdampft werden, bevor sie in den Verbrennungsraum gelangen. Dieses Problem führte zu einem momentanen Leistungsverlust, ähnlich einem Zündausfall, und störte den Rennfluss der Fahrer.
Als Reaktion auf die Vorfälle hielt Chevrolet eine Notfall-Pressekonferenz ab, um die Situation zu klären. Rob Buckner, Programm-Manager von General Motors für IndyCar, räumte ein, dass Plenum-Ereignisse gelegentlich auftreten, erklärte jedoch, dass sie vor dem Indy 500 in diesem Jahr keine Probleme gehabt hatten. Er betonte, dass der Qualifikationstag ein kritischer Moment für alle Beteiligten sei und unerwartete Probleme auftreten könnten. Obwohl an diesem Tag Plenum-Probleme auftraten, äußerte Buckner Vertrauen darin, das Problem schnell zu lösen.
Der erste Fahrer, der betroffen war, war Kyle Larson, der sein Rennen nach nur drei Runden aufgrund eines Plenum-Feuers abbrechen musste. Später am selben Tag erlitten fünf weitere Fahrer, darunter Pato O’Ward, Conor Daly, Ed Carpenter, Christian Rasmussen und Agustin Canapino, das gleiche Schicksal. Chevrolet ergriff sofort Maßnahmen, um die Katastrophe einzudämmen, und aktivierte seine Testzentren weltweit, um das Problem zu identifizieren. Jim Campbell, Vizepräsident für Leistung und Motorsport bei GM, versicherte, dass die Motoren intakt blieben und dass das Unternehmen über Nacht daran arbeiten würde, eine Lösung zu finden und die Kontrollen und Kalibrierungen für den nächsten Tag zu verbessern.
Campbell erwähnte auch, dass der erhöhte Ladedruck, der für die Indy 500 Qualifikation verwendet wird, 1,5 bar statt der üblichen 1,3 bar, zu den Problemen beigetragen hat. Da im realen Testbetrieb keine höheren Turboladerdrücke getestet werden, verlässt sich Chevy auf Testdaten, um Probleme zu erkennen, bevor sie kritisch werden. Obwohl Plenum-Feuer zuvor besprochen wurden, hatten sie nicht so signifikante Auswirkungen auf die Ergebnisse wie am Samstag. Interessanterweise zeigten Chevrolet-Motoren eine beeindruckende Leistungsabgabe im höheren Ladedruckbereich, der ausschließlich für die Indy 500 Qualifikation verwendet wurde, wobei die vier schnellsten Fahrer Chevy-Motoren einsetzten. Dies bietet jedoch wenig Trost für die betroffenen Fahrer während der Sitzung am Samstag, die hoffen, dass der Hersteller das Problem identifiziert und löst, um weitere Störungen zu verhindern.
Im Gegensatz zu Chevrolet wird bei Honda, dem anderen Motorenhersteller in IndyCar, der etwa die Hälfte des Feldes antreibt, nicht angenommen, dass ähnliche Probleme vorliegen.
