Vor fünf Rennen erkannte Carlos Sainz, dass sich seine Zukunft zu lange hinzog und er darauf brannte, seinen nächsten Karriereschritt abzuschließen. Der Prozess raubte ihm Zeit und Energie, und er wollte nicht länger warten. Der spanische Grand Prix im Juni kam überraschend, da die Verhandlungen seit Monaten liefen, wobei Williams Interesse daran zeigte, den Ferrari-Rennsieger zu verpflichten. Der Schwung begann während des Monaco-Rennens zuzunehmen, als James Vowles öffentlich sein Interesse an Sainz bekundete. Zu diesem Zeitpunkt gab es nicht viele Gerüchte, die Sainz mit Williams verbanden, aber sein Management-Team war offen für die Idee. Es lagen Angebote von Williams, Alpine und Stake auf dem Tisch, und jedes hatte seine eigenen Vor- und Nachteile. Sainz zögerte, sich früh in der Saison festzulegen, aufgrund der laufenden Vakanz bei Mercedes für 2025 und der Ungewissheit bezüglich der Red Bull-Besetzung. Der Vertrag von Sergio Perez lief aus, und es gab Debatten über die Zukunft von Max Verstappen. Trotz der Volatilität hat Sainz schließlich seine Entscheidung getroffen und bei Williams unterschrieben.
Es gibt mehrere Faktoren, die Sainz‘ Entscheidung beeinflussten, aber die Führung von James Vowles und das Engagement des Williams-Vorstands waren entscheidend. Williams hat eine klare Richtung und Stabilität, obwohl sie weit davon entfernt sind, Rennen zu gewinnen. Alpine und Audi durchlaufen große Veränderungen in ihren Strukturen, die sich auf ihre Leistung auswirken könnten. Williams hingegen hat aktiv rekrutiert und hat einen Plan für zukünftigen Erfolg. Sie verfügen auch über das Mercedes-Triebwerk ab 2026, das voraussichtlich der stärkste Motor sein wird. Sainz‘ Erfahrung wird wertvoll sein, um Williams voranzubringen. Er hat die Wiederaufbauprozesse bei Renault, Ferrari und McLaren miterlebt. Obwohl von ihm keine Wunder erwartet werden, kann er realistisch hoffen, in seinem zweiten Jahr mit dem Team um Podiumsplätze zu kämpfen.
Selbst als Sainz seine Entscheidung traf, behielt er im Auge, was bei Red Bull geschah. Der zweijährige Vertrag von Sergio Perez schien die Tür für Sainz zu schließen, aber Perez‘ Form seitdem hat Fragen über seine Zukunft aufgeworfen. Perez hat Resilienz angesichts von Widrigkeiten gezeigt, aber seine Leistung war inkonsistent. Red Bull musste während der Sommerpause eine Entscheidung über Perez‘ Zukunft treffen, und letztendlich wurde entschieden, an ihm festzuhalten. Die Unsicherheit, einen Ersatz zu finden, und Perez‘ Fähigkeit, auf Herausforderungen zu reagieren, spielten wahrscheinlich eine Rolle bei der Entscheidung. Während Red Bull sich auf Max Verstappen und den Gewinn der Fahrermeisterschaft konzentriert, sind sie bereit, das Risiko einzugehen, die Konstrukteursmeisterschaft zu verlieren. Der Abstand zu McLaren verringert sich, aber Verstappens Vorsprung gegenüber Lando Norris ist nach wie vor erheblich. Red Bull zielt darauf ab, sich nach internen Konflikten zu Beginn der Saison zu stabilisieren, und sie haben sich für einen weniger radikalen Ansatz für die bevorstehenden Rennen entschieden.
Perez war bestrebt, sich von den Spekulationen über seine Zukunft zu lösen, und Red Bull hat während der Sommerpause schnell entschieden, ihm dies zu ermöglichen. Er wird jedoch beweisen müssen, dass er das Vertrauen, das in ihn gesetzt wurde, zurückzahlen kann, sobald das Rennen wieder aufgenommen wird. Die Aufmerksamkeit wird zurückkehren, wenn er keine starken Leistungen zeigt.
