Callum Ilott bleibt optimistisch, dass JOTA den Porsche #12 963 „in einer vorteilhaften Position“ hat, bevor die 24 Stunden von Le Mans beginnen, trotz eines Unfalls im Freien Training 2, der eine Rekonstruktion des Chassis erforderte. Das Auto wurde kürzlich in der Garage gestartet und wird einen Test auf dem benachbarten Flugplatz des Kurses durchführen.
Ilott verursachte in den letzten Momenten der Übungssitzung am Mittwochabend eine rote Flagge, als er in den Esses ins Schleudern geriet und mit der Leitplanke kollidierte. Infolgedessen musste das Auto #12 einer Chassisrekonstruktion unterzogen werden und konnte nicht an den nachfolgenden Übungssitzungen und der Hyperpole teilnehmen.
Ilott sagte jedoch gegenüber ausgewählten Pressevertretern: „Wir haben in FP2 ein ziemlich zufriedenstellendes Setup gefunden.“ Er fügte hinzu: „Glücklicherweise waren die meisten Teile bei dem Unfall nicht beschädigt. Es war hauptsächlich die rechte Vorderseite und das Chassis betroffen, sodass wir alles übertragen können. Ich glaube, wir werden in einer vorteilhaften Position sein.“
Als er mit der Presse sprach, erwähnte Ilott, dass das Auto #12 noch nicht vollständig rekonstruiert war, aber ein kurzer Test auf einem nahegelegenen Flugplatz für Freitagabend geplant war. Er äußerte Vertrauen, dass der JOTA Porsche rechtzeitig bereit sein würde, und lobte seine Mechaniker für ihre harte Arbeit. „Die Mechaniker sind äußerst engagiert“, sagte er. „Ich habe das Auto heute Morgen nicht gesehen, aber als ich [um 1:30 Uhr] ging, war es in gutem Zustand. Sie sind außergewöhnlich gut in dem, was sie tun.“
Zur Beschreibung des Unfalls erklärte Ilott: „Ich habe gepusht, ohne die Grenzen zu überschreiten, aber ich habe gepusht. Ich hatte ein kleines Rutschen und dann ging eine Warnleuchte auf dem Armaturenbrett an, die mich mitten im Rutschen ablenkte. Und ja, ich habe die Kontrolle verloren und überkorrigiert. Als ich versuchte, die Kontrolle zurückzugewinnen, griff das Auto plötzlich. Es passierte alles zur falschen Zeit und ich konnte mich nicht erholen.“
Nach dem Unfall erwähnte Ilott, dass er „einen leicht schmerzenden Nacken“ hatte und sich seitdem bei den Mechanikern und dem JOTA-Team für den Vorfall entschuldigt hat. Da die Reparaturen fast abgeschlossen sind, konzentriert sich Ilott, der das FIA WEC beim 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps gewonnen hat, auf den Start des Rennens am Samstag, anstatt über vergangene Fehler zu lamentieren. „Es war ein ziemlich starker Aufprall, also ist es nicht so schlimm, aber es ist trotzdem ärgerlich, besonders weil es wahrscheinlich das erste Mal ist, dass ich in einer Ausdauerumgebung mit dem ganzen Team einen Unfall hatte“, sagte Ilott. „Ich fühlte mich ziemlich schuldig deswegen. Aber jetzt, da das Auto bereit sein wird, liegt mein voller Fokus darauf, und ich habe mich neu eingestellt und bin bereit.“
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