Max Verstappen, der Fahrer von Red Bull Racing, übernahm zu Beginn des Rennens beim Großen Preis von Australien die Führung. Das Rennen, das am 24. März 2024 stattfand, war Teil der Formel-1-Weltmeisterschaft und wurde im Albert Park in Melbourne, Australien, ausgetragen.
Laut Christian Horner, dem Chef von Red Bull Formel 1, offenbarte der Große Preis von Australien eine mögliche Schwäche ihres RB20-Autos auf Strecken, die viel Druck auf die Vorderreifen ausüben. Das gesamte F1-Feld hatte im Albert Park mit dem Verschleiß der Vorderreifen und starkem Graining zu kämpfen. Trotz Verstappens frühem Ausscheiden aus dem Rennen ging Carlos Sainz als Sieger hervor. Einige, wie Sergio Perez, glauben, dass Verstappen Schwierigkeiten gehabt hätte, mit Sainz und Ferrari Schritt zu halten, selbst wenn er das Rennen beendet hätte. Dies deutet darauf hin, dass der Red Bull RB20 möglicherweise nicht so dominant und vielseitig ist, wie zuvor gedacht.
Das letzte Mal, dass Ferrari und Red Bull um den Sieg kämpften, war beim Großen Preis von Las Vegas im Jahr 2023. Auch in diesem Rennen gab es ausgeprägtes Graining und einen Safety-Car-Einsatz, der Verstappen half, den Sieg über Charles Leclerc zu sichern. Horner räumte ein, dass Ferrari in diesem Bereich besonders stark ist und es kein Zufall sei, dass sie in Vegas und im Albert Park gut abgeschnitten haben. Er äußerte die Notwendigkeit von Verbesserungen auf Strecken, die viel Druck auf die Vorderreifen ausüben.
Ferrari-Teamchef Fred Vasseur wurde nach dem Vergleich zwischen den Rennen in Vegas und Albert Park gefragt. Er lobte Ferraris Entwicklung im Management des Reifenverschleißes und erwähnte, dass sie in Jeddah in der letzten Runde die schnellste Runde fahren konnten. Dies deutet darauf hin, dass sie in der richtigen Richtung arbeiten, wenn es um das Management von Reifenstints geht.
Die Schwäche von Red Bull im Umgang mit den Vorderreifen wird im nächsten Rennen in Suzuka erneut auf die Probe gestellt, das schnelle und breite Kurven bietet. Dies schafft die Voraussetzungen für einen weiteren Wettkampf mit Ferrari über das gesamte Wochenende. Das Ergebnis des Großen Preises von Japan wird Aufschluss darüber geben, ob Horners Bedenken bestätigt werden und ob Vasseurs Optimismus gerechtfertigt ist.
Für diejenigen, die vorhergesagt haben, dass Red Bull die Saison 2024 dominieren würde, könnten die Ergebnisse des Großen Preises von Australien einen Hoffnungsschimmer bieten. Verstappens frühe Aufgabe in Melbourne lässt darauf schließen, dass die kommenden Rennen, beginnend mit dem Großen Preis von Japan, eine ausgewogenere Konkurrenz bieten werden.
