Antonelli wird gemunkelt, Lewis Hamilton, den siebenmaligen F1-Weltmeister, der zu Ferrari wechselt, bei Mercedes am Ende der Saison zu ersetzen. Es gab jedoch auch Vorschläge, dass er Logan Sargeant bei Williams ersetzen könnte.
Als junger italienischer Fahrer, der von Mercedes unterstützt wird, tritt Antonelli derzeit in der Formel 2 an. Er wird jedoch am 25. August 18 Jahre alt, was bedeutet, dass er an den nächsten sechs Rennwochenenden nicht teilnehmen kann.
Es gab Diskussionen über die Möglichkeit, dass Antonelli für Williams oder sogar für Mercedes in den Freitags-Trainingssessions auf europäischen Strecken fahren könnte, mit denen er vertraut ist. Dies würde ihm ermöglichen, Erfahrung zu sammeln, bevor er berechtigt ist, an Rennen teilzunehmen.
Früher besagte der FIA Internationale Sportkodex, dass Fahrer mindestens 18 Jahre alt sein und einen gültigen Führerschein besitzen müssen. Diese Regel wurde nach Max Verstappens frühem Einstieg in den Sport als dreifacher Champion eingeführt. In Italien liegt das Mindestalter für den Erwerb eines Führerscheins ebenfalls bei 18 Jahren. Diese Woche hat die FIA jedoch stillschweigend diese Klausel aus ihren Vorschriften entfernt.
Die neue Regelung besagt nun, dass „nach alleinigem Ermessen der FIA einem Fahrer, der kürzlich und konsequent außergewöhnliches Geschick und Reife in Wettbewerben mit Formel-Einzelsitzern gezeigt hat, eine Superlizenz im Alter von 17 Jahren gewährt werden kann.“ Antonelli erfüllt die Anforderungen für diese Lizenz, da er bereits genügend Punkte in Nachwuchsserien gesammelt hat und private Tests mit Mercedes in älteren F1-Autos durchgeführt hat, einschließlich eines kürzlichen Tests in Barcelona.
Toto Wolff, der Chef von Mercedes, äußerte sein Interesse an Antonellis Potenzial während des kanadischen Grand Prix in der letzten Woche. Er betonte die Wichtigkeit, geduldig mit dem jungen italienischen Fahrer zu sein, und sagte: „Wir wollen in Zukunft einige Veränderungen vornehmen, und Kimi Antonelli wird definitiv eine Rolle dabei spielen.“ Es gibt auch Gerüchte, dass Mercedes Antonelli nächstes Jahr neben Alex Albon bei Williams platzieren könnte, ähnlich wie sie George Russell von Williams zu den Silberpfeilen beförderten.
