Während Audi sich auf seinen mit Spannung erwarteten Einstieg in die Formel 1 mit dem umbenannten Sauber-Team im Jahr 2026 vorbereitet, sorgt die Entscheidungsfindung bereits für Aufsehen. Audi F1-Chef Mattia Binotto hat kürzlich auf das Gerücht reagiert, dass er sich für Gabriel Bortoleto anstelle des bekannten Mick Schumacher als Teil des Fahreraufgebots für 2025 entschieden hat, eine Entscheidung, die sowohl auf als auch abseits der Strecke Auswirkungen hat.
Mick Schumacher, ein ehemaliger Haas-Fahrer und Sohn der F1-Legende Michael Schumacher, wurde einst als Favorit für einen Platz bei Audi angesehen. Binotto hat jedoch bestätigt, dass Schumacher letztendlich zugunsten von Bortoleto übergangen wurde, der frisches Potenzial, Jugend und erheblichen kommerziellen Wert mitbringt. Binotto erklärte, dass Schumachers Erfahrung und Verbindung zum deutschen Motorsport wertvoll gewesen wären, aber Bortoleto’s Potenzial ihn zur idealen Wahl machte, um die nächste Generation des Teams zu leiten.
„Ich kenne Mick gut“, sagte Binotto. „Ich habe seine Stärken und Wachstumsbereiche gesehen, und es steht außer Frage, dass er eine solide Option gewesen wäre. Aber letztendlich haben wir uns für Gabriel entschieden. Es ist Teil einer umfassenderen Entscheidung für unsere zukünftige Ausrichtung.“ Binotto verwies auf Bortoleto’s Anziehungskraft als junges Talent, das mit Audis strategischen Zielen übereinstimmt, und fügte hinzu: „Wir glauben an das Potenzial, das er mitbringt, und freuen uns darauf, mit ihm zu arbeiten.“
Der Entscheidungsprozess umfasste auch die Stabilität und Flexibilität des Aufgebots. Binotto enthüllte, dass Valtteri Bottas Interesse an einer Vertragsverlängerung gezeigt hatte, Audi jedoch die Flexibilität priorisierte, die ein jüngerer Fahrer wie Bortoleto bieten könnte. „Wir wollten die Freiheit, uns in den kommenden Jahren anzupassen, was Bottas’ Erwartungen an einen mehrjährigen Vertrag zu einer Herausforderung machte“, erklärte Binotto.
Während Binotto andeutete, dass die Entscheidung, Bortoleto über Schumacher zu wählen, nicht einfach war, betonte er, dass das Team mit der Richtung, in die sie gehen, zufrieden ist. Er drehte die Dinge subtil um, indem er Mercedes’ Toto Wolff herausforderte, der kürzlich entschieden hat, den Rookie Kimi Antonelli über Schumacher als potenziellen Nachfolger von Lewis Hamilton zu holen. „Vielleicht sollten wir Toto fragen, warum Kimi und nicht Mick?“ bemerkte Binotto und ließ damit durchblicken, dass Schumachers Reise in der F1 noch nicht zu Ende ist, aber Audis Ambitionen einen anderen Ansatz erforderten.
In einer sich ständig verändernden Formel-1-Landschaft evaluieren die Teams ständig ihre Kader mit Blick auf die Zukunft. Während Audi sich darauf vorbereitet, auf der Strecke debütieren, unterstreicht Binottos Entscheidung einen breiteren Trend, bei dem Teams auf aufstrebende Talente setzen, um sie auf die nächste Stufe zu bringen. Für Schumacher mag der Weg zu einem Comeback in der F1 ungewiss sein, aber mit seinem Talent und seinem Erbe könnte sich seine Reise eher früher als später in eine neue Richtung entwickeln.
