Trotz der jüngsten Entscheidung von Renault, sein Formel-1-Antriebsprogramm einzustellen, bleibt Audi fest entschlossen in seinen langfristigen Plänen für den Sport. Mit Alpine, das zu einem Kunden-Team-Modell für die neuen Regelungen von 2026 übergeht, treibt Audi sein ehrgeiziges Projekt als volles Werksteam voran und arbeitet mit Sauber zusammen.
Audi-CEO Gernot Dollner bestätigte, dass der Rückzug von Renault keinen Einfluss auf Audis Strategie hat. „Nein, das war nicht Teil der Diskussion“, erklärte Dollner, als er gefragt wurde, ob die deutsche Marke ihre Pläne nach der Ankündigung von Renault überdacht habe.
Der Einstieg von Audi erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Wettbewerb zunimmt, da neue Akteure wie Ford unter den neuen Regeln mit Red Bull zusammenarbeiten. Trotz der Schwierigkeiten von Sauber im Jahr 2024, wo das Team keinen einzigen Punkt sichern konnte, bleibt Audi entschlossen, das Team bis zum 1. Januar 2025 vollständig zu übernehmen.
„Audi hat sich langfristig zur Formel 1 verpflichtet“, betonte Dollner und fügte hinzu, dass der Vorstand der Audi AG bereits beschlossen hat, die Anteile von Sauber vollständig zu erwerben. Durch die Übernahme des alleinigen Betriebs des in Hinwil ansässigen Teams zielt Audi darauf ab, die volle Kontrolle über seine F1-Zukunft zu gewinnen.
Um seine Ernsthaftigkeit zu zeigen, hat Audi bedeutende Schritte unternommen, darunter die Einstellung hochkarätiger Persönlichkeiten wie Mattia Binotto als COO und Jonathan Wheatley von Red Bull. Dollner sieht diese Ernennungen als entscheidende Schritte zur Etablierung einer robusten Führungsstruktur für ihre F1-Ambitionen.
„Wir haben ein starkes Management-Team für unser Formel-1-Projekt aufgestellt“, sagte Dollner. „Mattia Binotto und Jonathan Wheatley werden die Operationen sowohl auf Unternehmens- als auch auf Rennstreckenebene leiten, um sicherzustellen, dass wir eine kohärente und effiziente Strategie für die Zukunft haben.“
Binotto erkannte die Herausforderung, die vor ihnen liegt, insbesondere da etablierte Motorenhersteller bereits einen Vorteil haben. Dennoch bestand er darauf, dass Audi seine eigene Antriebseinheit entwickeln muss, und bezeichnete dies als einen „nicht verhandelbaren“ Aspekt ihres Projekts.
„Es ist eine riesige Aufgabe, aber es ist entscheidend, dass Audi durch seine eigene Antriebseinheit geprägt wird“, bemerkte Binotto. „Wir zielen nicht nur darauf ab, mit einem Chassis zu konkurrieren; wir wollen ein vollständiger Hersteller sein, der Meisterschaften sowohl mit unserem Chassis als auch mit unserer Antriebseinheit gewinnt.“
Binotto gab zu, dass die Investition erheblich ist, äußerte jedoch Vertrauen in die Fähigkeiten des Teams. „Wir haben die richtigen Leute und die volle Unterstützung, die wir brauchen“, sagte er. „Jetzt liegt es an uns, das Vertrauen unserer Führungskräfte zu gewinnen und unsere Fähigkeiten auf der Strecke zu beweisen.“
Während Audi sich darauf vorbereitet, die volle Kontrolle zu übernehmen und seine Vision umzusetzen, sind alle Augen darauf gerichtet, wie sich die Transformation von Sauber entfalten wird und ob Audi in einer der herausforderndsten Arenen des Motorsports sofort durchstarten kann.