Das Aston Martin Formel-1-Team hat eine Beschwerde über die Ergebnisse der Qualifikationssitzung für den Großen Preis von China eingelegt, aufgrund eines möglichen Verstoßes gegen die F1-Sportregeln. Die Teamvertreter haben ihren Fall den Stewards des chinesischen GP vorgetragen, zu denen auch der ehemalige Red Bull- und Force India-Fahrer Vitantonio Liuzzi gehört. Das Argument dreht sich um die angebliche Nichteinhaltung von Artikel 39.6 der Vorschriften während der Qualifikationssitzung. Dieser Artikel besagt, dass jeder Fahrer, dessen Auto während der Qualifikation oder der schnellen Qualifikationssitzung auf der Strecke stehen bleibt, von der weiteren Teilnahme an dieser Sitzung disqualifiziert wird.
Obwohl die genauen Details des Protestes von Aston Martin im Dokument der FIA nicht offengelegt wurden, deutet der Kontext darauf hin, dass es mit den Umständen rund um die Rückkehr des Ferrari-Fahrers Carlos Sainz in die Sitzung zusammenhängt. Sainz hatte in der letzten Kurve während seiner ersten schnellen Runde in Q2 einen Unfall, wodurch sein Auto auf den Zeitnehmerschirmen als stehen geblieben angezeigt wurde, begleitet von einer Nachricht, die auf den Vorfall hinwies. Da der Schaden an seinem Auto jedoch minimal war, konnte Sainz nach dem Ertönen der roten Flagge in die Box zurückkehren, und sein Ferrari SF-24 wurde umgehend repariert, bevor die Sitzung wieder aufgenommen wurde.
Trotz des Vorfalls schaffte es Sainz, sich für Q3 zu qualifizieren und sicherte sich den siebten Platz, hinter dem von Fernando Alonso geführten Aston Martin. Auf der anderen Seite verpasste Lance Stroll, der andere Aston Martin-Fahrer, knapp die Möglichkeit, sich für Q3 zu qualifizieren, und beendete das Qualifying nur einen Platz darunter. Daher könnte Aston Martins Argument, falls es erfolgreich ist, besagen, dass Stroll anstelle von Sainz hätte aufsteigen sollen.
Der Handlungsverlauf, den die Stewards unternehmen können, um die Situation zu korrigieren, bleibt ungewiss, wenn Sainz‘ Teilnahme nach dem Unfall als Verstoß gegen die Vorschriften angesehen wird. Ihn einfach von den Q2- und Q3-Klassifikationen auszuschließen, würde Stroll eine Startposition sichern, plus drei Fahrer vor ihm und vier Fahrer hinter ihm. Allerdings würde dies Stroll nicht wieder in Q3 bringen, das er bereits verloren hat.
