Arrow McLaren ruht sich nach dem Saisonfinale der IndyCar-Serie 2024 in Nashville nicht aus. Trotz des Gewinns von drei Rennen mit Pato O’Ward und der gelegentlichen Wettbewerbsfähigkeit blieben die Ergebnisse des Teams hinter den Schwergewichten wie Chip Ganassi Racing und Team Penske zurück. Entschlossen, die Lücke zu schließen, hat Teamchef Gavin Ward eine umfassende Umstrukturierung eingeleitet, um die schwer fassbare NTT IndyCar Series-Meisterschaft zu gewinnen.
Die Umstrukturierung sieht vor, dass Tony Kanaan zum stellvertretenden Teamchef befördert wird, wodurch er viele von Wards täglichen Verantwortlichkeiten übernimmt. Dies ermöglicht es Ward – einem erfahrenen Renningenieur bei Team Penske und einem ehemaligen technischen Experten der Formel 1 – sich auf die Verbesserung der Teamleistung zu konzentrieren. Kaanans erweiterte Rolle ist eine Anerkennung seiner tiefen Wettbewerbsfähigkeit und seiner Fähigkeit, mit Sponsoren und Partnern zu kommunizieren, was Schlüsselressourcen in Arrow McLarens Strategie zur Schaffung einer Siegerkultur sind.
„Tonys Energie und Wettbewerbsgeist waren von unschätzbarem Wert“, sagte Ward. „Er ist nicht nur großartig im Umgang mit Partnern – sein Rennverstand und seine Kontakte sind unübertroffen. Ihn zu meinem rechten Hand zu machen, war eine offensichtliche Wahl, um die Last zu verteilen.“
Neue Einstellungen und Beförderungen stärken McLarens Streben
Zusätzlich zu Kaanans Beförderung hat Arrow McLaren strategische Einstellungen und interne Beförderungen vorgenommen, um seine Abläufe zu festigen. Brad O’Brien tritt als VP für Finanzen und Geschäft ein, während Lauren Gaudion, die zuvor zur VP für Marketing und Kommunikation befördert wurde, weiterhin größere Verantwortlichkeiten innerhalb des Teams übernimmt.
Einer der bemerkenswertesten Neueinstellungen ist Scott Harner, ein Veteran mit Meisterschafts-Pedigree aus seiner Zeit bei Chip Ganassi Racing. Harner wird die Renneinsätze leiten, einschließlich Logistik und der Überwachung des Werkstattbetriebs. Seine umfangreiche Erfahrung wird als entscheidend angesehen, um McLarens Ausführung am Renntag zu optimieren.
„Scott war schon dort, hat das gemacht und gesehen, was nötig ist, um zu gewinnen“, erklärte Ward. „Seine Einblicke in das Management eines großen Betriebs wie unserem sind entscheidend, und seine Hinzufügung bedeutet, dass ich mich auf das konzentrieren kann, wo ich den größten Wert hinzufügen kann – die Autos schneller zu machen und unsere Rennstrategie zu verfeinern.“
Kyle Sagan, der eingestellt wurde, um die Boxenstopps zu verbessern, wurde zum stellvertretenden Chefmechaniker befördert und arbeitet eng mit Chris Stafford zusammen, dem neu ernannten Crew-Chef, der für alle drei Arrow McLaren-Einträge verantwortlich ist. Staffords F1-Hintergrund und praktische Erfahrung mit dem Indy-500-Sieger Kyle Larson waren entscheidend für seinen Aufstieg im Team.
Fortlaufende Personalexpansion und wichtige Beförderung für Kate Gundlach
Das Team ist noch nicht fertig; weitere personelle Veränderungen stehen an, da neue Einstellungen auf die Genehmigung ihrer vorherigen Arbeitgeber warten. Eine herausragende Persönlichkeit darunter ist Kate Gundlach, derzeit O’Wards Performance-Ingenieurin und eine Meisterin bei Ganassi Racing. Sie wird voraussichtlich 2025 Renningenieurin, wahrscheinlich für Nolans Siegels Auto Nr. 6 Chevy, in einer Beförderung, die Ward als wohlverdient beschreibt.
„Sie ist seit Jahren die beste Performance-Ingenieurin in der Boxengasse“, sagte Ward über Gundlach. „Unser Ziel ist es, sie auf jedem Schritt ihres Weges zu unterstützen, während sie in die Rolle einer Renningenieurin wechselt. Ich bin entschlossen, sie zur stärksten Ingenieurin auf dem Grid zu machen.“
Aufbau einer Meisterschaftskultur
Die Veränderungen bei Arrow McLaren betreffen mehr als nur das Personal – es geht darum, eine gewinnende Kultur zu kultivieren. Ward betonte, dass das Ziel darin besteht, ein kohärentes, leistungsstarkes Teamumfeld zu schaffen, das den Erfolg der Spitzenkonkurrenten widerspiegelt.
„Wir lassen die Brandbekämpfungsphase der letzten Saison hinter uns“, bemerkte Ward. „Mit den richtigen Leuten an Bord konzentrieren wir uns auf Leistung, Ausführung und den Aufbau eines Teams, das nicht nur wettbewerbsfähig, sondern meisterschaftsreif ist.“
Während Arrow McLaren auf 2025 blickt, sind die umfassenden Veränderungen und der erneute Fokus klare Signale dafür, dass das Team hohe Ziele verfolgt. Mit einer gestärkten Führungsstruktur, wichtigen Beförderungen und strategischen Einstellungen setzt Arrow McLaren alle Puzzlestücke zusammen, um ernsthaft um die Meisterschaft der NTT IndyCar Series zu kämpfen.
