Alpine Teamchef Oliver Oakes steht fest hinter der bahnbrechenden Entscheidung der Renault-Gruppe, ihr langjähriges Formel-1-Motorenprogramm einzustellen. In einem Schritt, der Wellen in der F1-Welt schlug, wird Renault die Motorenentwicklung in Viry-Châtillon einstellen, was den Übergang des französischen Teams zu einem Kundenmotoren-Anbieter bis Ende 2025 signalisiert. Und während die Nachricht bei den Mitarbeitern in Viry einige negative Reaktionen hervorrief, kann Oakes nicht mehr hinter dieser Entscheidung stehen.
„Für mich als Teamchef möchte ich einfach den besten Motor, um Rennen zu fahren“, erklärte Oakes ohne Umschweife. „Darum geht es.“
Dieses klare Bekenntnis unterstreicht die Ambitionen des Alpine-Chefs, das struggling Team zu einem erfolgreichen Outfit zu machen, nachdem es in dieser Saison auf dem neunten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft feststeckte. Oakes ist überzeugt, dass der Schlüssel zur Rückkehr von Alpine darin liegt, Renaut’s leistungsschwachen Antrieb zu verlassen, der seit Beginn der Hybrid-Ära im Jahr 2014 nicht mehr mithalten konnte.
Alpine strebt eine Partnerschaft mit niemand geringerem als Mercedes an, um sich einen der wettbewerbsfähigsten Motoren im Feld zu sichern. Dies könnte einen monumentalen Wandel für ein Team darstellen, das unter mittelmäßigen Ergebnissen gelitten hat, mit nur einem überraschenden Grand-Prix-Sieg seit 2021 und einem Abstieg von einem vielversprechenden vierten Platz in der Gesamtwertung 2022 auf einen enttäuschenden neunten Platz im Jahr 2024.
Die Entscheidung von Renault, die Entwicklung seines Motors einzustellen – nach Jahrzehnten, in denen man das F1-Motorengeschäft dominierte – war rein finanzieller Natur. Die Produktion eines F1-Antriebs kostet jährlich erstaunliche 120 Millionen Dollar, und der Wechsel zu einem Kundenmotorenvertrag würde nur einen Bruchteil davon kosten. Mit solch erheblichen Kosteneinsparungen zieht sich Renault von einem Kernelement seines F1-Erbes zurück und beendet eine Verbindung, die bis ins Jahr 1977 zurückreicht.
Während der Abschied von Viry das Ende einer Ära markiert, bleibt Oakes auf die Zukunft fokussiert. Er besteht darauf, dass die Quelle des Motors für das Team irrelevant ist, solange Alpine Siege liefern kann. „Niemand interessiert sich dafür, was unter der Haube ist, wenn man gewinnt“, bemerkte Oakes und signalisiert ein gnadenloses Engagement für Leistung.
Alpines potenzielle Zukunft mit Mercedes-Motoren wurde mit Begeisterung und Vorfreude aufgenommen. Und mit Oakes an der Spitze scheint das Team entschlossen, sich aus seiner jüngsten Flaute zu befreien und wieder in den Wettbewerb einzusteigen.
Da Renault aus der F1-Motorenproduktion aussteigt und Alpine sich darauf vorbereitet, sich den Kundenmannschaften anzuschließen, liegt der Fokus auf 2025. Könnte dies der Funke sein, der die Meisterschaftsambitionen des französischen Teams endlich wieder entfacht?
Die Antwort könnte sehr wohl in einer von Mercedes angetriebenen Zukunft liegen.
