Das Alpine-Formel-1-Team erwägt, seine Renault-Antriebsstrang-Operation in Viry-Chatillon zu schließen und eine Kundenmotorvereinbarung mit einem anderen Hersteller zu suchen. Laut Autosport plant Alpine, sein F1-Antriebsprojekt einzustellen und die Entwicklung eines neuen Motors für 2026 aufzugeben, und stattdessen einen Motor von einem konkurrierenden Hersteller zu leasen. Diese überraschende Entwicklung folgt der Aussage von Renault Group CEO Luca de Meo, dass sie keinen Teil ihres F1-Antriebsstrangs verkaufen werden. De Meo erkennt jedoch die Mängel der seit Beginn der Hybrid-Ära im Jahr 2014 in Viry produzierten Antriebsstränge an. Die schlechte Leistung der F1-Antriebsstränge aus Viry hat zu einem Verlust der Kundenbasis geführt, wobei nur das Alpine-Team den Renault-Motor nutzt. Joe Saward berichtet, dass die Budgetobergrenze für die Entwicklung von F1-Antriebssträngen bis 2025 bei 95 Millionen Dollar liegt, aber weniger als die Hälfte dieses Betrags (40 Millionen Dollar) jährlich in Viry ausgegeben wird. Mit der Erhöhung der Obergrenze auf 130 Millionen Dollar pro Jahr, zusammen mit neuen Vorschriften, müsste Alpine eine erhebliche Erhöhung der Investitionen vornehmen, um mitzuhalten. Saward weist auch darauf hin, dass die Mieten für F1-Motoren auf 15 Millionen Dollar begrenzt sind, was erklärt, warum der Alpine-Teamchef Berichten zufolge in Gesprächen mit konkurrierenden Herstellern ist, um eine Vereinbarung zu sichern.
Also, wen kann Alpine ansprechen, um einen F1-Motor für 2026 und darüber hinaus auszuleihen?
Um jegliche Beeinträchtigungen durch konkurrierende Automobilhersteller zu vermeiden, könnte Alpine eine Partnerschaft mit den neu gegründeten Red Bull Powertrains in Betracht ziehen.
Interessanterweise wechselte Red Bull 2019 von Renault zu Honda aufgrund jahrelanger Unzufriedenheit mit den ineffizienten Motoren von Renault.
Da Red Bull jedoch seine Motorentwicklung von Grund auf neu beginnt, ist es unwahrscheinlich, dass sie Motoren an andere Teams als ihr eigenes liefern können.
Die gleiche Situation gilt für Audi, da sie damit beschäftigt sind, einen Motor für ihre Übernahme von Sauber im Jahr 2026 zu entwickeln.
Der wahrscheinlichste Lieferant wäre Mercedes, der 2026 einen Kunden verlieren wird, wenn Aston Martin ein Honda-angetriebenes Team wird.
Mercedes hat bereits 2015 Motoren an das „Enstone Team“ (früher bekannt als Lotus) geliefert. In dieser Saison verbesserte sich das Team erheblich und belegte den sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 78 Punkten, was eine bemerkenswerte Verbesserung von 68 Punkten im Vergleich zur Saison 2014 mit Renault-Motoren darstellt.
Wenn der F1-Motorenbetrieb in Viry eingestellt wird und Alpine es nicht schafft, einen Vertrag mit einem Kunden abzuschließen, erlauben die Vorschriften, dass ein Erstausrüster (OEM) verpflichtet werden kann, Motoren an das Team zu liefern.
Es wird spekuliert, dass Honda in diesem Szenario der wahrscheinlichste Kandidat ist.
Unabhängig davon stellt diese jüngste Entwicklung in Alpines Reise in der F1, die ein schlecht funktionierendes Auto, erhebliche Veränderungen im Top-Team und Uneinigkeit unter den Fahrern umfasst, eine besorgniserregende Situation dar, die für ein werkseitig unterstütztes F1-Team nicht geeignet ist.
