Das Formel-1-Team von Alpine wird einen Führungswechsel durchlaufen, da der Kart-Weltmeister und Red Bull-Junior Oliver Oakes Bruno Famin ersetzen wird. Dieser Schritt erfolgt, während der französische Hersteller weiterhin mit Herausforderungen konfrontiert ist.
Oakes‘ Ernennung als Teil des F1-Management-Teams markiert seinen ersten erfolgreichen Versuch in dieser Rolle. Dies geschieht fast ein Jahr, nachdem sein Hitech GP-Junior-Formelteam, das er leitete, bei dem Versuch, in das F1-Feld einzutreten, gescheitert ist.
Vor seiner Zeit bei Hitech war Oakes, jetzt 36 Jahre alt, ein vielversprechender Rennfahrer, dessen Karriere schnell verblasste. Er erreichte die bemerkenswerte Leistung, den Kart-Weltmeistertitel 2005 zu gewinnen, und trat gegen namhafte Fahrer wie Jules Bianchi, Valtteri Bottas, Edo Mortara und Miguel Molina, den amtierenden Le Mans 24-Stunden-Champion, an.
Allerdings hatte Oakes Schwierigkeiten, seinen Kart-Erfolg im Automobilrennsport zu reproduzieren. Obwohl er Teil des Red Bull Junior Team-Programms war, das sich noch in der Anfangsphase befand, waren seine Erfolge begrenzt. Oakes gelang es, ein Rennen in der Formel BMW UK zu gewinnen, aber er hatte Schwierigkeiten, einen signifikanten Einfluss zu erzielen, als er in die zwei-Liter Formel Renault-Kategorie aufstieg.
Helmut Marko, der Architekt des Red Bull Junior Teams, nutzte Oakes als Beispiel für einen Fahrer, der im Karting erfolgreich war, aber diesen Erfolg im Automobilrennsport nicht wiederholen konnte. Dennoch pflegte Oakes eine enge Beziehung zu Marko, wie die Tatsache zeigt, dass Red Bull in den folgenden Jahren mehreren seiner Junior-Fahrer Oakes‘ Team anvertraute.
Nachdem er das Ende seiner Junior-Formelkarriere in GP3 erreicht hatte, wo er in der inauguralen Saison 2010 keine Punkte erzielen konnte, wechselte Oakes in das Team-Management. Zunächst konzentrierte er sich auf die Karting-Szene, bevor er 2015 Hitech GP gründete. Das Team diente als Nachfolger des ursprünglichen Hitech-Teams, das über ein Jahrzehnt zuvor gegründet worden war. Hitech GP trat zunächst in der Formel 3 in Europa an, bevor es in die Formel 2 und andere Rennkategorien expandierte.
Während Hitech GP in der Formel 2 mit Fahrern wie Luca Ghiotto, Nikita Mazepin, Liam Lawson, Juri Vips und Jak Crawford Rennsiege errungen hat, konnte das Team bisher keinen Meistertitel sichern. Das Team war auch in der Formel 4 erfolgreich und gewann 2022 einen wichtigen Titel in der britischen F4-Serie mit dem McLaren-Junior Alex Dunne. Hitech GP ist auf dem besten Weg, in dieser Saison einen weiteren Meisterschaftssieg zu erringen. Darüber hinaus hat das Team in regionalen asiatischen Meisterschaften triumphiert.
Abgesehen von seinem Engagement im F1-Bid ist Oakes vor allem mit der Familie Mazepin verbunden. Dmitry Mazepins Uralkali war ein bedeutender Sponsor des Hitech-Teams, und Nikita Mazepin hat während seiner Karriere von Oakes‘ Anleitung profitiert. Im Jahr 2021 bezeichnete Mazepin Sr. Oakes als den „Freund, Partner, Kollegen und Manager“ seines Sohnes. Diese Partnerschaft entwickelte sich während Mazepins einzigem Jahr in der F1 mit Haas.
