Der spanische Fahrer, der für Aston Martin antritt, wird am Samstag den Grand Prix von der zweiten Reihe aus starten, nachdem er seinen AMR24 nur vier Zehntel Sekunden hinter dem konstant dominierenden Max Verstappen von Red Bull gefahren ist.
Alonso zeigte in den ersten beiden Sektoren außergewöhnliche Geschwindigkeit, verlor jedoch später im letzten Sektor Zeit und landete hinter Charles Leclerc von Ferrari und Sergio Perez von Red Bull, was ihm den vierten Platz sicherte.
Trotz dieses Rückschlags äußerte der erfahrene Veteran seine Zufriedenheit mit seiner Leistung und lobte das Team für die Bereitstellung eines zuverlässigen Autos. Er erklärte: „Es ist eine weitere angenehme Überraschung, in Jeddah ein starkes Qualifying zu haben. Wir sind auf einer Runde sehr wettbewerbsfähig und unser Auto funktioniert im Qualifying hervorragend.“
„Ich habe jede Runde dort draußen heute Abend wirklich genossen. In meiner letzten Runde in Q3 konnte ich von einem Windschatten von Lewis [Hamilton] auf der Hauptgeraden profitieren, habe aber vielleicht in Kurve 1 einen Bruchteil einer Sekunde verloren, sodass es sich über die gesamte Runde ausglich.“
Der Jeddah Corniche Circuit ist bekannt für seine chaotischen Rennen und zahlreichen Überholmöglichkeiten, wie in den vorherigen Saisons zu beobachten war. Alonso erkennt die Herausforderungen an, denen er im 50-Runden-Rennen am Samstag gegenüberstehen wird.
„Aston Martin hat ein lobenswertes Ergebnis erzielt, aber die echte Prüfung wartet morgen auf uns. Wir bleiben bescheiden und werden unser Renntempo bewerten,“ fügte Alonso hinzu.
In der Zwischenzeit sicherte sich Lance Stroll im anderen Aston Martin den zehnten Platz im Qualifying. Der Kanadier äußerte Enttäuschung über seinen letzten Versuch, der ihn als den langsamsten unter den Q3-Fahrern zurückließ.
Strolls schnellste Runde kam in den frühen Phasen der Sitzung, aber er konnte sie nicht verbessern, da seine Konkurrenten zusätzliche Zeit fanden. Das ließ ihn ratlos zurück: „Q1 war sehr gut; das Auto fühlte sich extrem positiv an. Ich glaube jedoch, dass wir in Q3 auf einige Probleme gestoßen sind und wir müssen weiter untersuchen.“
„Das Auto fühlte sich ein wenig herausfordernd an, und ich habe im letzten Sektor, der hauptsächlich aus Geraden besteht, auf meiner letzten Runde in Q3 Zeit verloren.“
Der 25-jährige Fahrer hofft, während des Rennens aufzusteigen. Stroll fügte hinzu: „Wir müssen untersuchen, warum wir uns nach Q1 nicht verbessern konnten. Unsere Leistung war zu Beginn des Qualifyings viel stärker als am Ende. Wir werden sehen, was wir morgen erreichen können – es wird ein langes Rennen mit erheblichem Reifenverschleiß, das zahlreiche Möglichkeiten bietet.“
Der Saudi-Arabische Grand Prix beginnt am Samstag, den 9. März, um 17:00 GMT (20:00 Ortszeit).
