Alex Palou hat sein Erbe in der IndyCar-Geschichte fest verankert und sich beim letzten Rennen der Saison 2024 im Nashville Superspeedway seine dritte Meisterschaft in vier Jahren gesichert. Mit nur 27 Jahren wird Palou der zweitjüngste Fahrer, der dieses Kunststück vollbringt, und reiht sich in einen exklusiven Kreis von nur 12 Fahrern ein, die drei Titel in der obersten offenen Rennserie Amerikas gewonnen haben.
Mit nur fünf Saisons auf dem Buckel war Palous Aufstieg zur Prominenz nichts weniger als meteoritisch. Seine konstanten Leistungen, sein unerschütterlicher Fokus und seine Anpassungsfähigkeit haben ihn in Gespräche mit einigen der Größten des Sports katapultiert, darunter sein illustrierter Teamkollege bei Chip Ganassi Racing, Scott Dixon. Teamchef Chip Ganassi, der einige der besten Talente im Motorsport erlebt hat, war voller Lob für den jungen Spanier.
„Ich weiß nicht, ob man Vergleiche anstellen kann,“ sagte Ganassi, als er gefragt wurde, wie Palou im Vergleich zu anderen Legenden abschneidet. „In seinem Alter das zu tun, was er tut… Er befindet sich gerade in einer ziemlich seltenen Luftschicht. Sein Name muss in der Diskussion der Größten vorkommen.“
Palous Leistung stellt ihn in die gleiche Reihe wie Sam Hornish Jr., den einzigen Fahrer, der in jüngerem Alter drei Meisterschaften gewonnen hat. Der Sieg unterstreicht auch, warum Ganassi entschlossen war, Palou zu halten, trotz eines hochkarätigen Rechtsstreits mit Arrow McLaren über seinen Vertrag im letzten Jahr. Bekannt für sein einfaches, aber kraftvolles Mantra „Ich mag Gewinner“, könnte Ganassi mit Palous fortwährendem Erfolg nicht glücklicher sein.
Bei der Reflexion über Palous ersten Test mit dem Team gab Ganassi zu, dass er wusste, dass der Spanier enormes Potenzial hatte, aber das Maß an Erfolg, das sie erlebt haben, überstieg sogar seine Erwartungen. “Ich hatte keine Ahnung, dass es so viel Spaß machen und so erfolgreich sein würde,” fügte Ganassi hinzu und deutete auf die Überraschung und Freude hin, die Palous Erfolge dem Team gebracht haben.
Während der neu gekrönte dreifache Champion seinen Sieg mit dem Astor Cup feiert, reiht er sich in die Reihen von Dixon und anderen IndyCar-Größen ein, was seinen Platz in der Motorsportgeschichte weiter festigt. Und da seine besten Jahre noch vor ihm liegen, ist ungewiss, wie viele weitere Titel Palou seinem bereits beeindruckenden Lebenslauf hinzufügen könnte.
