Alex Palou dominierte die Konkurrenz und sicherte sich den Sieg im ersten IndyCar Thermal $1 Million Challenge. Er verdiente einen beträchtlichen Betrag von 500.000 $ für seine beeindruckende Leistung. Das Rennen fand an dem exklusiven Standort Thermal Club statt und hatte ein einzigartiges Format. Das Feld wurde in zwei Vorläufe unterteilt, von denen jeder seine eigene Qualifikationsrunde hatte, um die Startreihenfolge zu bestimmen. Die Ausscheidungsrennen fanden kurz vor dem Finalereignis am Sonntag statt, bei dem es um den Preis von 1 Million $ ging.
Das Finale bestand aus 20 Runden, mit einer obligatorischen Pause in der Mitte des Rennens. Während der Pause hatten die Teams die Möglichkeit, nachzutanken und Anpassungen an den Flügelwinkeln vorzunehmen. Dieses Format wurde entwickelt, um die Notwendigkeit von Kraftstoffsparstrategien in einem Non-Stop-Rennen zu eliminieren. Die Entscheidung, während der Pause nur Druckänderungen und keine Reifenwechsel zuzulassen, stellte jedoch eine Herausforderung für die Fahrer dar.
Fünf Autos entschieden sich, im Feld zurückzufallen und ihre Reifen für den letzten Abschnitt von 10 Runden zu schonen. Einer der bemerkenswerten Fahrer, der diese Strategie verfolgte, war Colton Herta, der seine Frustration darüber zum Ausdruck brachte. Trotz des Rückschlags gelang es Herta, im Feld aufzurücken und in nur zwei Runden von Platz 11 auf Platz sechs zu fahren. Er konnte jedoch Palou nicht einholen, der sich einen erheblichen Vorsprung erarbeitet hatte und letztendlich den Sieg sicherte.
Palou, der amtierende IndyCar-Meister, gab Chip Ganassi Racing einen Grund zum Feiern mit seinem Sieg. Das Team war im letzten Rennen stark vertreten, mit drei Autos unter den Top 12. Palou, der derzeit mit einer Klage von McLaren konfrontiert ist, scherzte, dass er das Preisgeld verwenden würde, um Windeln zu kaufen. Ganassi lobte Palous Leistung und stellte fest, dass er während des Rennens nicht einmal ins Schwitzen kam.
Andere Fahrer erzielten ebenfalls erhebliche Einnahmen. Scott McLaughlin verdiente 350.000 Dollar für den zweiten Platz, während Felix Rosenqvist 250.000 Dollar für den dritten Platz mit nach Hause nahm. Colton Herta und Marcus Armstrong erhielten jeweils 100.000 Dollar und 50.000 Dollar für ihre Leistungen.
Das Rennen blieb nicht ohne Vorfälle. Romain Grosjean und Rinus VeeKay wurden in einer Kollision, die durch das aggressive Fahren von Scott Dixon verursacht wurde, aus dem Rennen genommen. Grosjean äußerte seine Frustration über den Vorfall und stellte die Frage, wer für den Schaden an seinem Auto verantwortlich sein würde. Trotz der Rückschläge bot das Rennen ein spannendes Spektakel für die Fans und zeigte das Talent und die Fähigkeiten der IndyCar-Fahrer.
