Warum hat sich ein Fahrer, der im vergangenen Jahr mit Red Bull, Ferrari und Mercedes in Verbindung stand, entschieden, sich einem Formel-1-Team anzuschließen, das einen enttäuschenden Start in die Saison 2024 hatte? Dies ist eine berechtigte Frage, die sich viele nach der Verlängerung von Alex Albon mit Williams stellen werden. Vor nur wenigen Wochen lobte Williams-Teamchef James Vowles Albons Leistungen, räumte jedoch ein, dass das Auto des Teams nicht wettbewerbsfähig war. Albons vorherige Jahre bei Williams waren beeindruckend, er führte das Team im letzten Jahr auf den siebten Platz in der Meisterschaft. Dies erhöhte sein Profil und machte ihn zu einem potenziellen Kandidaten für die Top-F1-Teams. Warum hat er sich also entschieden, bei einem kämpfenden Team zu bleiben?
Ein Grund ist Albons Loyalität gegenüber Williams, da sie ihm die Chance gaben, nach seiner Abwesenheit im Jahr 2021 auf die Strecke zurückzukehren. Er glaubt an das von Vowles geleitete Projekt, das von Technikdirektor Pat Fry unterstützt wird. Das Team hat eine starke Investition und das Gefühl, dass kurzfristige Schwierigkeiten zu langfristigem Fortschritt führen werden. Albon möchte dort sein, wenn sich die harte Arbeit auszahlt. Allerdings konnte er nicht unbegrenzt warten, und Williams wollte bald eine Zusage. Auch der Fahrermarkt spielte eine Rolle, da die Top-Teams ihre zukünftigen Vakanzen bereits besetzt hatten.
Williams bietet Albon im Vergleich zu anderen Optionen eine realistische Chance auf bessere Ergebnisse im mittelfristigen Zeitraum. Ferrari hat Lewis Hamilton verpflichtet, Red Bull denkt darüber nach, Sergio Perez zu halten, und Mercedes hat eine engere Auswahl an Fahrern für die nächste Saison. Red Bull hat ein gewisses Interesse an Albon gezeigt, aber es wäre keine kluge Entscheidung für ihn, diesem zu folgen, da es seine Optionen einschränken könnte. Alpine und Haas waren keine überlegenen Optionen im Vergleich zu Williams, und andere Teams hatten Unsicherheiten. Williams bietet Albon langfristige Sicherheit, einen gut bezahlten Vertrag und eine starke Partnerschaft mit Mercedes.
Der Williams FW46 ist eine Verbesserung gegenüber dem Auto des letzten Jahres, hat jedoch in dieser Saison noch keine Punkte erzielt. Das Team hofft, dies mit bevorstehenden Upgrades zu ändern. Obwohl die Einzelrundenleistung des Autos der des letzten Jahres ähnelt, wurde es entwickelt, um eine konsistentere Leistung auf verschiedenen Strecken zu liefern. Dies hat es schwieriger gemacht, Punkte zu sammeln. Das Team hat bei den Upgrades Rückstand und musste Rückschläge aufgrund von Unfällen hinnehmen. Eine Verbesserung im Entwicklungsrennen ist entscheidend für Williams, um in der Gesamtwertung aufzusteigen und um Punkte zu kämpfen.
Albons Entscheidung, bei Williams zu verlängern, ist eine pragmatische Wahl auf kurze Sicht. Sie kommt sowohl ihm als auch dem Team zugute und zeigt Unterstützung für das, was Vowles aufbaut. Obwohl das Team Herausforderungen gegenübersteht, glaubt Albon, dass ungenutztes Potenzial und Chancen für zukünftigen Erfolg bestehen.
