Nach einem erfolglosen Aufenthalt bei Red Bull und einem Jahr der Inaktivität sammelte Albon 2023 fast alle Punkte der ehemaligen Champions. Nun, im dritten Jahr mit Williams, ist er zu einem begehrten Ziel für Top-Teams wie Mercedes und Red Bull geworden, während sie ihre Optionen für 2025 prüfen.
Bei der Präsentation des Williams-Livery in New York am Montag äußerte der thailändische Rennfahrer Optimismus für das kommende Jahr. Er erklärte: „Nach einem äußerst erfolgreichen Jahr wollen wir 2024 auf unseren Fortschritten aufbauen. Wir sind entschlossen, durch harte Arbeit bedeutende Fortschritte in der Leistung zu erzielen.“
Das neue FW46-Auto, das von Mercedes angetrieben wird, wird seine Fähigkeiten am 20. Februar während eines Filmtages in Bahrain präsentieren. Offizielle Testfahrten vor der Saison beginnen dann am 21. Februar am selben Ort.
Albon erläuterte weiter: „Wir haben hohe Anforderungen an das Team und die Fabrik gestellt, um sicherzustellen, dass das Auto sein volles Potenzial ausschöpft. Darüber hinaus haben wir die Philosophie des Autos leicht verändert. Ich bin gespannt, ob wir einige seiner historischen Eigenschaften verbessern können. Obwohl es Anpassungen im Fahrstil erfordern wird, habe ich Vertrauen, dass es eine positive Veränderung sein wird.“
Die Präsentation, die im Flagship-Store von Puma an der Fifth Avenue stattfand, enthüllte eine neue Hauptpartnerschaft mit dem japanischen Maschinenhersteller Komatsu. Diese Zusammenarbeit erinnert an ihre frühere Arbeit mit Williams in den 1980er und 1990er Jahren, als sie Getriebekomponenten für die Meisterschaftsgewinner FW18 und FW19 bereitstellten.
Williams, der zuletzt 1997 einen Titel gewann, gehört derzeit der in den USA ansässigen Private-Equity-Firma Dorilton Capital. Das Team hat auch den einzigen amerikanischen Fahrer in der Formel 1, Logan Sargeant, der in seine zweite Saison geht.
Bei der Reflexion über seine Rookie-Saison erklärte Sargeant: „Die Zeit zu nutzen, um mein Debütjahr gründlich zu bewerten, hat mir wertvolle Lektionen und Erfahrungen gebracht, die mir in dieser neuen Saison zweifellos helfen werden.“
James Vowles, der Teamchef, der vor einem Jahr von Mercedes kam, äußerte Vertrauen in seine beiden Fahrer. Er glaubt, dass sie in der Lage sind, konstant um Punkte zu kämpfen und zur Weiterentwicklung des Teams für die Zukunft beizutragen.
Die Saison der Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 wird mit dem Großen Preis von Bahrain am 2. März beginnen. (Bericht von Alan Baldwin)
