Der Mitbesitzer von 23XI Racing, Denny Hamlin, hat sich in den sozialen Medien lautstark geäußert und Kritiker der von seinem Team und Front Row Motorsports (FRM) eingereichten bundesstaatlichen Antitrust-Klage gegen NASCAR und die Familie France, die die Serie besitzt, scharf angegriffen. Die Klage stellt eine bedeutende Eskalation im laufenden „Charter-Krieg“ dar, da beide Teams NASCAR monopolistische Praktiken vorwerfen und behaupten, sie kämpften für ein faireres Charter-Deal für alle Teams.
Die Klage hat innerhalb der NASCAR-Community gespaltene Meinungen hervorgerufen. Einige haben die rechtlichen Schritte unterstützt, während andere, darunter der ehemalige Crew-Chef Larry McReynolds, kritisch waren. McReynolds und andere NASCAR-Treue haben gegen die Entscheidung von 23XI argumentiert, rechtliche Schritte einzuleiten, und die Legitimität ihrer Ansprüche in Frage gestellt.
Hamlin, der 23XI Racing mitbesitzt, hat sich nicht gescheut, die Gegenreaktion anzusprechen. Er hat kürzlich SiriusXM NASCAR’s Channel 90 angegriffen und ihnen Zensur vorgeworfen, nachdem ein Interview mit dem Anwalt von 23XI-FRM, Nicholas Kessler, stattfand. Hamlin behauptete, dass die Berichterstattung von SiriusXM zugunsten von NASCAR voreingenommen war und dass das Interview, das angeblich nicht mit ihrer Erzählung übereinstimmte, bearbeitet oder gelöscht wurde.
In einem scharfen Beitrag in den sozialen Medien schrieb Hamlin:
“Während Zensur ein großes Thema in der heutigen Medienwelt ist, könnte Channel 90 das Paradebeispiel sein. Ein Interview lief nicht so, wie sie es sich erhofft hatten, nachdem unser Anwalt weiterhin Fakt um Fakt anführte, obwohl sie ihr Bestes taten, um dies zu widerlegen. Sie haben dieses Interview inzwischen von ihren Kanälen bearbeitet/geloescht, weil die Erzählung nicht zu ihren Überzeugungen passt. Wenn dich das nicht von der Voreingenommenheit überzeugt, dann wird nichts es tun.”
Die Klage selbst erhebt schwerwiegende Anschuldigungen, wobei 23XI und FRM die Einführung der Next-Gen-Autos als ein zentrales Problem anführen. Sie argumentieren, dass die Spezifikationsautos, die unter dem Deckmantel der Kostensenkung eingeführt wurden, tatsächlich die Flexibilität der Teams eingeschränkt und sie gezwungen haben, in NASCAR gefangen zu bleiben. Laut der Klage geben die Teams jährlich etwa 3 Millionen Dollar pro Auto nur für Teile aus, und sie sind davon ausgeschlossen, diese Autos in anderen Rennserien zu verwenden, was die Frustrationen der Teams unterstreicht.
Eine der bedeutendsten Anschuldigungen ist, dass die Regeln von NASCAR bezüglich der Next-Gen-Autos exkludierend sind und die Teams daran hindern, alternative Serien zu erkunden, während gleichzeitig die Kosten steigen, was ihrer Meinung nach dem erklärten Ziel von NASCAR widerspricht, die Ausgaben der Teams zu senken.
„In Wirklichkeit ist diese Änderung eine exkludierende Anforderung, die die führenden Stockcar-Rennteams noch weiter in NASCAR einsperrt, den Wechsel zu einer konkurrierenden Rennserie noch schwieriger macht und letztendlich die Kosten für die Rennteams erhöht“, heißt es in einem Teil der Klage.
Während sich der Rechtsstreit entfaltet, bleibt Hamlin entschlossen, die seiner Meinung nach voreingenommene Medienberichterstattung anzuprangern und sicherzustellen, dass die Stimme seines Teams Gehör findet. Die Klage verspricht, das Ökosystem von NASCAR aufzumischen, und mit zunehmenden Anschuldigungen hat der Fall das Potenzial, einen neuen Präzedenzfall im Sport zu schaffen. Wie NASCAR reagieren wird und ob sich die Governance des Sports ändern wird, bleibt abzuwarten, aber der Kampf zwischen 23XI/FRM und NASCAR ist bei weitem nicht vorbei.
