Im Eröffnungsrennen der Saison 2024 zeigte Max Verstappens dominante Leistung für die Abu Dhabi Autonomous Racing League, indem er 25 Sekunden vor dem ersten Nicht-Red-Bull-Fahrer ins Ziel kam, was auf eine einseitige Saison hindeutete. Die nachfolgenden Rennen haben jedoch gezeigt, dass es viel spannender zugeht, mit Ferrari und McLaren, die Siege erringen, und Mercedes, das nahe dran ist. Mit drei verschiedenen Teams auf der Pole-Position in den letzten vier Rennen stellt sich die Frage, ob die F1-Saison 2024 nun wettbewerbsfähiger ist.
Der Große Preis von Spanien könnte weitere Beweise dafür liefern. Er bietet nicht nur die Möglichkeit zu sehen, ob der Trend von mehreren Teams auf der Pole-Position anhält, sondern auch die Gelegenheit, einige Bedenken bezüglich Red Bull und seinen Hauptkonkurrenten zu klären. Obwohl der RB20 bei seinem Debüt im Februar stark aussah, offenbarten die Rennen in Monaco und Kanada Schwächen, die ihn auf bestimmten Streckentypen verwundbar machen. Das erste große Upgrade von Red Bull in Imola wurde ebenfalls kritisch betrachtet, wobei der technische Direktor von Mercedes andeutete, es könnte ein Rückschritt gewesen sein.
Trotz dieser Bedenken hat sich Red Bulls RB20 als schnell genug erwiesen, um den aktualisierten W15 von Mercedes zu schlagen, und das Team hat derzeit einen gesunden Vorteil sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteursmeisterschaft. Äußere Faktoren wie Sicherheitsauto-Interventionen und Wetterbedingungen haben jedoch das Gesamtbild leicht verzerrt. Die jüngsten Schwierigkeiten von Sergio Perez haben auch Unsicherheit in die Konstrukteursmeisterschaft gebracht, wobei Verstappens Vorsprung in der Fahrermeisterschaft bedeutender ist als der Vorsprung von Red Bull in der Konstrukteursmeisterschaft.
Mit dem Fortschreiten der Saison wird klarer werden, wie groß die Probleme von Red Bull sind und wie sehr ihr Vorteil tatsächlich geschrumpft ist. McLaren hat im vergangenen Jahr beeindruckende Fortschritte gezeigt und sich von einem Team, das in Gefahr war, früh auszuscheiden, zu einem der engsten Wettbewerber von Red Bull entwickelt. Ferrari hatte einen starken Saisonstart, erlitt jedoch ein katastrophales Wochenende in Montreal. Es wird jedoch angenommen, dass es sich um einen Einzelfall handelte, und der Große Preis von Spanien wird eine bessere Einschätzung des Fortschritts von Ferrari bieten.
Auf der anderen Seite überraschte Mercedes viele mit seiner starken Leistung in Montreal nach einer Saison, in der sie als viertschnellstes Team kämpften. Obwohl es in der Vergangenheit falsche Hoffnungen gab, gibt es Gründe zu glauben, dass dieser Durchbruch bedeutender ist. Mercedes hat Verbesserungen an seinem Frontflügel und dem Bodenprofil vorgenommen, und weitere Updates werden in den kommenden Rennen erwartet. Während Barcelona keinen definitiven Beweis für die Position von Mercedes liefert, könnte es darauf hindeuten, dass sie McLaren und Ferrari näher kommen und das Potenzial haben, Red Bull herauszufordern.
Insgesamt wird das bevorstehende Wochenende beim Großen Preis von Spanien entscheidend sein, um die wahre Wettbewerbsfähigkeit der Teams an der Spitze des F1-Feldes zu bestimmen.
