Die Aktivitäten von Harley-Davidson auf dem asiatischen Markt haben in den letzten Monaten für Schlagzeilen gesorgt. Die Partnerschaft der Marke mit Hero MotoCorp in Indien führte zur Entstehung des X440, eines Einzylinder-Modells mit kleinem Hubraum, das die Marke einem breiteren Publikum zugänglich macht. In China hat MoCo meanwhile mit dem renommierten Hersteller QJ Motor zusammengearbeitet.
Harley-Davidson und QJ Motor arbeiten seit einiger Zeit zusammen, um gemeinsam eine Reihe von Motorrädern mit kleinem Hubraum zu entwickeln. Dies wurde mit der Einführung der Modelle X350 und X500 Realität, die stark auf bestehenden Modellen im Portfolio von QJ Motor/Benelli basieren. Bis jetzt waren die beiden kleinen und mittleren Roadster ausschließlich in China erhältlich, mit einer Markteinführung in Australien, die vor Ende 2023 geplant ist. Das nächste Land, in dem diese beiden Motorräder erhältlich sein werden, ist Japan, wo sie voraussichtlich im Oktober 2023 auf den Markt kommen.
Harley-Davidson behauptet, dass die X350 und X500 als Teil der globalen Strategie der Marke entwickelt wurden. Deutlich unterschiedlich von den Modellen der Marke auf ihrem Heimatmarkt, haben die beiden Motorräder im Vergleich viel kleinere Motoren und verzichten auf den berühmten Cruiser-Stil der Marke zugunsten eines viel einfacheren Motorraddesigns. Tatsächlich hat die X350 viel mit der Benelli 302S gemeinsam, während die X500 im Wesentlichen eine überarbeitete Benelli Leoncino 500 ist – beide Modelle werden von QJ Motor in China produziert.
In Bezug auf Leistung und Technologie verfügt die Harley-Davidson X350 über einen flüssigkeitsgekühlten, kraftstoffinjizierten 353 cc Zweizylinder-Motor. Der Motor ist so abgestimmt, dass er 36,5 PS bei 9.500 U/min und 31 Nm Drehmoment bei 7.000 U/min erzeugt. Die Leistung wird über ein sechsgängiges manuelles Getriebe an das Hinterrad übertragen. In der Zwischenzeit bietet die X500 etwas mehr Leistung mit einem 500 cc flüssigkeitsgekühlten, kraftstoffinjizierten Zweizylinder-Motor. Er liefert 47,6 PS bei 8.500 U/min und 46 Nm Drehmoment bei 6.000 U/min.
Informationen zu Preisen und Verfügbarkeit der beiden neuen Fahrräder für den japanischen Markt wurden noch nicht bekannt gegeben, obwohl die Fahrräder voraussichtlich im Oktober 2023 offiziell eingeführt werden.
