Vor etwa zehn Jahren beschloss Valentino Rossi, seine Unterstützung für junge italienische Fahrer auf ein neues Level zu heben, indem er die VR46 Riders Academy gründete, nachdem er dem verstorbenen Marco Simoncelli geholfen hatte.
Seitdem hat die Ausbildungsstruktur großen Erfolg gehabt. Heute hat sie sogar ihr eigenes Team in der MotoGP, wobei einer ihrer Fahrer 2023 den dritten Platz in der Meisterschaft belegte. Doch selbst davor brachte sie Fahrer wie Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi und natürlich den zweifachen MotoGP-Weltmeister Francesco Bagnaia hervor.
Dieser Verlauf war bei der Gründung von VR46 nicht vorstellbar. Der Direktor Uccio Salucci wurde von Motorsport-Total.com gefragt, ob er jemals gedacht hätte, dass das aktuelle Niveau erreichbar sei. Als Antwort erklärte der Italiener:
– Wir haben das nie erwartet. Wenn ich sagen würde, ich hätte das erwartet, würde ich lügen. Wir wussten, dass wir Fahrer hatten, die schnell fahren konnten. Wir wussten, dass wir dank Vale viel Erfahrung hatten, die wir ihnen anbieten konnten. Aber von dort aus um den Weltmeistertitel zu kämpfen oder Fabrik-MotoGP-Fahrer hervorzubringen… wir sind sehr glücklich und hoffen nur, dass die Fahrer auch glücklich sind.
