Der Hauptkonkurrent der Ducati-Fahrer beim MotoGP Malaysian GP Training war Maverick Viñales. Der Aprilia-Fahrer belegte den vierten Platz, 0,462 Sekunden hinter dem Führenden Francesco Bagnaia (Ducati).
Der Spanier sagte, er habe das Gefühl genossen, an die Grenzen zu gehen: ‘Jeder Meter an der Grenze, aber es ist in Ordnung. Solange ich auf dem Bike bin und es tun kann, ist es fantastisch, es ist immer ein schönes Gefühl, wenn man das bei einer Qualifikationsrunde spürt’.
Trotz seiner starken Rundenzeit gab Viñales zu, dass er sein Renntempo verbessern muss: ‘Die Hausaufgaben für morgen sind das Tempo. Ich war nicht sehr präzise und schnell in Bezug auf das Tempo, es war sehr schwierig für mich, eine Runde nach der anderen zu fahren. Es war eine Runde, dann ein Fehler, eine weitere Runde, ein Fehler, also war ich nicht in der Lage, fünf oder sechs Runden hintereinander zu fahren, und das sind die Hausaufgaben, die wir für morgen haben’.
Diese Inkonsistenz erklärte die #12: ‘Ich denke, wir haben ein wenig mit dem Hinterreifen-Grip zu kämpfen, besonders mit dem harten Reifen war es heute sehr schwierig; das Gefühl war schwierig. Aber sobald ich den Medium-Mischung aufgezogen habe, begann es sich zu verbessern. Aber ich denke, wir können noch viel verbessern, besonders bei der Elektronik, weil es irgendwie so kompliziert ist, den Schlupf aus den Kurven zu kontrollieren. Also müssen wir ein wenig mehr arbeiten’.
Viñales war mit seiner Einzel-Rundenleistung zufrieden und strebt ein Top-Sechs-Ergebnis in der Qualifikation an: ‘Was den Zeitangriff angeht, versuche ich immer, das Maximum zu geben und das Bike an die absolute Grenze zu bringen, und heute haben wir es wieder in Q2 geschafft – was sehr wichtig ist. Morgen werde ich versuchen, etwas anderes zu machen; ich denke, 1m57s wird für die ersten beiden Reihen sein, also ist das das echte Ziel’.
Es gab etwas in seiner Leistung, das den Aprilia-Fahrer überraschte: ‘Ich bin nicht überrascht [von der Rundenzeit], denn ich weiß, dass ich hier in Sepang sehr schnell sein kann. Aber was mich überrascht, ist der Sprung von 2m00.006s auf 1m58.1s. Das überrascht mich, wie viel man wirklich aus der Rundenzeit herausholen kann, wenn man neue Reifen aufzieht und die Maschine in den Zeitangriffsmodus versetzt. Darüber bin ich mehr überrascht, besonders wegen der Flexibilität, schnell Referenzen zu bekommen. Denn es ist völlig anders, wie man bei 2m00 und bei 1m58.1s fährt. Also habe ich etwa 30 Meter später gebremst. Schnell anzupassen, war heute die schwierigste Aufgabe’.
