Im letzten Jahr hatte KTM seine stärkste Saison in der MotoGP und belegte den zweiten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit fünf Podestplätzen in den Hauptrennen – alle erzielt von Brad Binder, der im Fahrerchampionat den vierten Platz belegte. Der österreichische Hersteller hat jedoch seit dem Thai GP 2022, der von Miguel Oliveira gewonnen wurde, kein Rennen mehr gewonnen.
In diesem Jahr hat die Leistung von KTM nachgelassen, und nach neun Rennen stehen sie unter den Herstellern an dritter Stelle, hinter Ducati und Aprilia. Jack Miller wurde von PecinoGP gefragt, ob der Hersteller im Vergleich zur Konkurrenz zurückgefallen sei. Er antwortete:
– Das ist eine Illusion, denn der letzte Sieg von KTM war im Nassen, mit Miguel. Ich denke, die letzten beiden Siege von KTM waren beide im Nassen. Wenn man sich die Saison anschaut, die Brad letztes Jahr hatte, war das mit Abstand die Saison mit den meisten trockenen Podestplätzen und der größten Konkurrenzfähigkeit, die sie in ihrer Grand-Prix-Karriere hatten.
Der Australier ist überzeugt, dass der neue Hinterreifen einen erheblichen Einfluss auf ihre Leistung hatte: ‘Der Hinterreifen hat sich geändert, die Geschwindigkeiten sind unglaublich gestiegen. Wir sind im November letzte Saison nach Katar gefahren, und als wir im Februar oder März dieses Jahr zurückkamen, waren wir 1,2s oder 1,4s pro Runde schneller. Glaubst du, dass sich die Motorräder in drei Monaten so sehr verändert haben? Die Reifen haben sich geändert, das wissen wir, es ist kein Geheimnis, dass die Gummimischung geändert wurde, und wenn wir über Motorräder sprechen, die wir millimeterweise hier und da anpassen, um ein Gefühl zu bekommen, wenn du komplett änderst, was zwischen dem Motorrad und der Rennstrecke passiert, in diesem Maße, wird das Balancieren und Verstehen, wie du die Last auf den Reifen und die Elektronik legen kannst, und all diese Dinge umgekehrt, sagen wir mal, umgedreht.’
Miller glaubt an das Potenzial der KTM RC16 und die Möglichkeit, an der Spitze zu konkurrieren, sobald die richtigen Einstellungen mit den Reifen dieses Jahres gefunden sind: ‘Dieses Motorrad ist extrem stark, der Motor ist stark, es macht viele Dinge super gut. Deshalb habe ich in dieser Saison nie die Hoffnung aufgegeben, dass wir dort sein können, um um Siege zu kämpfen. Es geht darum, das richtige Setup zu finden und zu verstehen, was wir tun müssen, um diese Reifen – speziell diesen Hinterreifen – zusammen mit dem Rest der Kombination zum Laufen zu bringen’.
